第139节
  “我考虑一下,明天给你答案。”
  叶安没有一口答应。
  如果是其他东西,他不会犹豫,当场就能拍板。但药剂是铃兰配置,是否要交换,需要交换些什么,都该经过她的同意。
  “多谢。”
  杰拉德再三向叶安道谢,遇到天空飘落雪花,不敢再做耽搁,带着手下登上改装车,沿河道向三角洲边缘驶去。
  车轮压过积雪,碾碎藏在雪下的碎冰,开车的桑菲几次欲言又止,杰拉德转过头,问道:“有话要说?”
  “是。”桑菲握紧方形盘,道出心中的担忧,“那对姐妹死了,熊猫也无法带回去,城内的矿藏现在丰富,等到矿坑无法再开采,又寻不到更多矿脉,怕会出问题。”
  “我明白。”杰拉德很平静。类似的担忧他并不少,只是事到如今,担心再多也无济于事。他所能做的就是尽快找到解决的办法。无法让所有人服从和闭嘴,那就拉拢大部分,剩下的,自然有他们的去处。
  桑菲目视前方,没有看到杰拉德此刻的表情,其他的金城人却看得一清二楚。
  车厢内陷入沉默,相比手下脸上的凝重,杰拉德反倒是一派轻松。
  “不用太过担心,金城的矿场至少还能开采数年。城内不乏老矿工,城外也有数量不少的熊猫,大不了冒险去抓一只。”
  说归说,见识过熊猫的异能,又被叶安提醒过,除非万不得已,杰拉德绝对不会去招惹成年熊猫。
  但安抚人心十分必要。
  这次出来没能达成目的,反而折损不少人手,为了结交叶安,付出的代价同样不小,他需要安抚住还活着的人,确保能够平安回到金城。
  “是,城主。”
  杰拉德给人的感觉向来是深谋远虑,在夺取金城的过程中,计划十分周详,近乎是天衣无缝,不费吹灰之力就拿下城主府。
  这样的过往给了几人信心,无论前方有多难,跟着杰拉德总是没错。
  何况他们身为狩猎队员,已经有过一次背叛,如果再背叛杰拉德,未必有势力肯接纳他们。而离开金城,对他们又很不现实,他们的家人和财富都在城内,绝不可能轻易舍弃。
  衡量多个方面,桑菲和马里奥几人压下担忧,决定一心一意跟着杰拉德,心甘情愿做他手中的利刃。
  改装车一路远去,车厢里的人再没有说话。
  杰拉德靠向椅背,开始闭目养神,脑子却在飞速旋转。只不过没人知道他在想什么,即使是熟悉他的心腹下属也一样。
  孤岛上,叶安没有留在营地,带着两袋矿石踏上雪橇,赶在天色更暗前返回岩山。
  变异狗在雪中飞奔,在头犬的带领下,速度越来越快,毫无障碍地穿行过密林,惊起在树冠中栖息的雀鸟。
  雀鸟纷纷振动双翼,发出不满的叫声。
  犬群充耳不闻,根本不担心雀鸟群会发起攻击。在头犬发出叫声后,又一次加快速度,径直穿过雀鸟的领地。
  叶安站在雪橇上,双手握紧缰绳,身上的斗篷随风翻飞,近乎和地面平齐。
  夜色中传来狼群的嚎叫,叶安来不及细听,雪橇已经穿出密林,距离岩山越来越近。
  不到百米外就是干涸的水潭,立在潭边的青石和木架格外醒目。
  犬群逐渐减慢速度,头犬发出叫声,岩山下很快冲出另一批变异犬,主要是未成年的小狗,看到回来的家族成员,都兴奋地冲过来摇着尾巴,发出欢快的叫声。
  雪橇缓缓停下,叶安松开缰绳,跳到地上。抬手耙梳过被风吹乱的黑发,手背忽然被砸了一下,紧接着,弹珠和桂圆大小的冰雹接二连三落下,代替飞扬的碎雪铺满岩山脚下,砸入流淌的小溪,很快堆满狭窄的河道。
  “快回去!”
  冰雹落得太快太急,在地上跳跃滚动。
  叶安来不及返回地下,只能就近冲入岩洞。
  变异犬紧跟在他身边,头犬还带着犬群拖回雪橇,嘴里咬着绑在雪橇上的绳子,合力将雪橇倒立起来堵住洞口。
  洞内铺着厚实的干草,通向走廊的一面,隐约能听到蜜蜂振翅的嗡嗡声。
  洞外的冰雹越来越大,砸在雪橇上,发出一阵阵刺耳的声响。
  叶安靠着墙壁坐下,解开挂在腰间的水囊,仰头灌下一大口。反手抹去嘴边的水渍,腿上忽然传来毛茸茸的触感。低头看过去,原来是两只出生不久的小狗,前爪搭在他的腿上,正仰头看着他,好奇地吐着舌头。
  犬群在孤岛上生活得很好,陆续有新幼崽降生。
  这两只小狗的母亲是一只全身雪白的萨摩耶,它们被喂得胖乎乎,无论站着躺着还是趴着,都像是两个圆球。
  叶安放下水囊,托起一只小狗,发现手感不错,分量也不轻。
  幼崽的母亲朝这边看了一眼,并未生出任何警惕,很快又低头撕咬之前没吃完的鹿肉。
  像是知道叶安到来,没过一会,几只蜜蜂从走廊中飞来,绕着叶安飞过一圈,陆续落在他的肩膀上。
  叶安侧头看一眼,感知到蜜蜂的意图,利落将小狗放下,起身拍掉斗篷上的干草,迈步进到走廊,准备去拜访蜂王。
  他对异能的掌控和使用,一部分来源于蜂王。对这些性情平和的小生命,叶安既佩服又充满好感。
  走廊很深,越向前走,蜜蜂的振翅声越是密集。
  叶安转过一个拐角,一座悬挂在岩石顶部,长宽均超过两米的扇形蜂巢闯入眼帘。
  雪季接近尾声,蜜蜂逐渐变得活跃,从振动翅膀的频率看,它们发现了一处绽放的花田。
  叶安释放出意志,同化正在交换信息的工蜂。
  果不其然,这片花田位于地下,是由艾什、卡米尔和奥瓦三人开辟种植,里面培育的除了小麦,都是铃兰配置药剂需要的变异植物。
  叶安的到来让蜂群更加活跃,蜜蜂们陆续飞过来,绕着他飞舞,对他释放出善意。
  紧接着,叶安感知到蜂王的意志,了解到对方请他过来的目的,迅速做出反馈,随后绕过蜂巢,沿着走廊向岩山的另一面走去。
  走廊尽头通向另一个岩洞,洞内有一眼常年涌动的热泉。
  叶安弯腰进到洞内,发现本该在地下沉睡的变异蟒守在热泉边,庞大的身躯又粗壮一圈。视线移向墙边,毫不意外地看到一张接近透明的蛇蜕。
  变异蟒半睡半醒,感知到叶安的到来,抬头吐出信子。
  叶安几步走上前,摸了摸变异蟒嘴边的鳞片,低头朝泉眼看去。
  泉水中浸泡着两片鳄龟甲和一片海龟甲,是他参考猎人城的发现,尝试用不同的方法获取晶石。
  蜂王派出工蜂去找他,主要是这里传出越来越多的能量,让蜂群有些担忧。
  叶安将手臂探入泉水,取出几片龟甲。
  从表面上看,都没有明显的变化,但他能清除感知到,海龟甲已经开始转化,溢散出类似晶石的能量。反观鳄龟甲,就没有相同的改变。
  这样的变化和预期有些不同。
  对比三片龟甲,叶安考虑片刻,将海龟甲重新丢进水里,鳄龟甲则擦干净带在身上。
  热泉对鳄龟甲无效,但海龟甲能产生变化,实属于惊喜。或许他该再去一次沉船,找几具鲨鱼的骸骨,看一看是否也能有所收获。
  第182章 雨季到来
  冰雹下了整整一夜。
  叶安没有回到地下,直接在岩洞里休息。
  靠在热泉边,裹着兽皮斗篷,变异蟒庞大的身躯堵住洞口,非但感觉不到冷,睡到后半夜,叶安竟然被热醒,将斗篷扯下一半才觉得舒服。
  临近天明,冰雹终于停了。
  叶安掀开斗篷,从热泉里捧水泼在脸上,起身抻了个懒腰。
  变异蟒头也没抬,仅是吐了吐信子,缓慢挪动身躯,让出洞口的位置。
  天尚未大亮,东方堪堪泛起鱼肚白。
  叶安走近洞口,抬头向远处望去,发现天空正聚集大团乌云,遮挡住刚刚绽放的阳光,又是一个阴天。
  “会下雪?”
  叶安在洞口站了片刻,眼前闪过几只白色的雪兔。
  雪兔的速度快如闪电,明显是在仓皇逃命。与此同时,空中传来唳鸣,叶安抬头望去,发现是一只陌生的游隼。
  在他忙于探索沉船时,孤岛上搬来不少变异动物,既有雪兔和地鼠这样的小兽,也有翱翔天空的禽鸟。
  狼群和犬群不会驱赶小兽,这些雪兔和地鼠繁殖极快,会成为重要的食物来源。如果哪天鹿群迁徙,它们大可以捕捉这些小兽。
  禽鸟就没这么好的待遇。
  火雀在密林中筑巢,将密林视为自己的领地,除了鱼鹰之外,凡是有禽鸟胆敢靠近,都会受到驱赶。不过雀鸟虽多,密林的面积却更为庞大,终究有看顾不到的区域,被别的禽鸟钻空子安家,定居下来繁衍生息。
  这只游隼体长超过半米,背覆漂亮的蓝灰色羽毛,鸟喙和双爪极其锋利,从高空俯冲而下,精准捕捉到一只雪兔。
  雪兔的头被当场抓破,颅骨破碎,没有任何挣扎的机会就被杀死。游隼展开双翼,带着猎物飞上高空,很快消失在叶安的视线之外。
  一只雪兔丧命,其余雪兔得以逃脱,正准备返回地洞,突然有三只半大的狐狸从雪堆后冲出来,比不上雪兔的体型,只能合作围猎,费了不小的力气才捕获一只。
  “岛上怎么会有狐狸?”叶安顿觉诧异。
  据他所知,两支狼群交替巡逻孤岛边缘,根本不允许狐狸、豺一类的变异兽出现在岛上。前些时间还合力赶走一只黑熊,为此有三只变异狼受伤,是叶安亲自送去的伤药。
  那只黑熊的下场也不太好,没能进到孤岛,又不小心闯入母虎的领地,其结果就是沦为变异虎母子的美餐,连个爪子都没剩下。
  这几只狐狸还很小,根本不到离开父母的年纪。它们怎么会出现在这里,又为何需要独自捕猎?
  叶安想不明白,正准备同化一只,雷声忽然在耳边炸响,头顶云层中爬过闪电,紫红的电光撕开云层,从天空中垂直落下,击中密林中的一株松木,树身当场被劈开,燃起熊熊大火。
  雷声不绝于耳,闪电一道接着一道,很快交织成一片电网,盘踞在云层之中,大片从天而降,在岛上引起大火。
  林中的禽鸟被惊飞,少数不够幸运的当场被雷电劈中,再也没能逃出来。走兽被惊得四散,实在逃不掉的只能钻进地洞,或是占据其他种群的藏身处。
  岛屿的东面和北面,狼群面对落下的闪电,不断发出嚎叫。
  岛屿之外,环岛而过的河流陡然变得湍急,覆在河面的冰层大片断裂,不规则的裂痕爬满冰面。一块块碎冰被河水冲刷,顺流而下,在汹涌的河道中颠簸破碎,载浮载沉,仿佛即将沉没的小岛。
  骨鱼群出现在水面,并不畏惧冲刷而过的碎冰。
  两条虎鲨靠近浅水,对这样的情形十分好奇,被冰块撞了两下,迅速变得谨慎,不敢再以身犯险。
  河底泛起大团泥沙,旋涡陡然而起,栖息在河床上的变异螺同河贝根本不受影响,多数仍牢牢吸附在河底,仅有少部分被旋涡卷走,顺着水流浮上河面。
  河岸边的螃蟹从洞口出现,发现河中的情形,第一时间钻了回去,还用大鳌抓来泥球和贝壳盖住洞口,期望河水不会淹进洞里。
  雷声和闪电足足持续五分钟,瓢泼大雨从天而降。
  雨水砸在地面上,昨夜落下的冰雹都被溅起。
  河水开始暴涨,绕过岩山下的小河也开始涨水,堆满河道的冰雹被水淹没,沉入河底,逐渐化为河流的一部分。