第187节
  比起那些大个头的亲戚,这些小水母看起来相当无害,仿佛根本不具备任何攻击性。这样的种群能够生存下来,并且数量庞大,保命的本事委实不一般。
  只可惜它们遇到了海龟群。
  叶安收回视线,将挖出来的内脏丢进水里,又抓起一条刀鱼,刀柄敲在鱼后脑上,结果它的性命,利落剖开鱼腹。
  紫荆等人赶到时,未处理完的刀鱼仍堆成小山。
  同叶安打过招呼,知晓要制作鱼干,女人们纷纷挑选合适的工具,有的抽出匕首,有的直接从岸边捡起一块片状石头,用起来比刀子更加顺手。
  “大人不用奇怪,我们常年生活在水上,做鱼干很拿手。”紫荆一边说,一边处理干净手中的刀鱼,速度比叶安快了一倍不止。
  有女人们的加入,带回来的刀鱼很快处理完毕。岩洞内不适合烘干,留出一部分食用,其余全部送回船上。
  战船上有宽敞的厨房,有炉子可以烤鱼,比在岩洞内生火方便许多。
  “我和你一起去。”萧玧走到叶安身边,手里攥着两块碎冰,正不断擦拭手指。
  “好。”
  叶安洗掉手上的血渍,发现残留的鱼腥味很浓,朝萧玧要来一块冰,握在掌心里片刻,味道果然减轻许多。
  仔细再看,冰块里竟然冻着几片花瓣,正是紫荆等人从藤蔓上摘下。花瓣汁液染到身上,会留下浓郁的花香。包裹在冰块里,随着冰块融化,则能很好的去除腥味。
  “怎么想到的?”叶安好奇地看向萧玧。实在很难想象,冰块一样的萧城主会有这样的心思。
  萧玧没说话,将另一块冰也递给叶安,无视他的问题,组织人手将处理好的刀鱼装进袋子,准备运回到船上。
  “杰森,你带一批人回岩洞,抓紧休息。”萧玧道。
  杰森点点头,弯腰扛起一只口袋,举起胳膊朝几名猎人挥了挥,后者各自拿起武器,快速聚集过来,打算和杰森一同返回。
  紫荆等人擅长烤制鱼干,自然和叶安萧玧一同去往战船。
  考虑到船上关押的俘虏和看守他们的猎人,铁斧没有回岩洞休息,而是带着几个人,准备去船上和人换班。
  众人在河边分开,海龟也陆续上岸。
  空中雷声不断,大雨砸落下来,河边的水位不断上涨,高地的面积进一步缩小,迫使更多的小兽离开藏身地向高处攀登。
  在去往战船的途中,叶安先后遇到三只野兔和五六只鼩鼱,还有一群颜色鲜艳的禽鸟。小鸟成群结队,飞行的速度相当快,看起来很像是大了一号的蜂鸟。
  队伍赶时间,没空捕捉这些小兽,任由它们从身边穿过。
  距离战船越近,河水水位越高。之前放下船锚的地方,水位升高至少半米。
  没有梯子,众人来到船下抛出绳钩,拽着绳索向上攀爬。
  等越过船舷,落到甲板上,叶安突然觉得不太对。
  原本该飞出来迎接他的信鸽,此刻却不见踪影。能够感知到它们的存在,却无法准确捕捉它们的位置。更糟糕的是,不知因何缘故,船上的小兽集体陷入恐慌,传递出焦躁的情绪,貌似遇到了什么可怕的东西。
  看守俘虏的猎人从船舱边探出头,表情十分严肃,对登船的人挥舞胳膊,不敢发出声音,只是朝桅杆上指了指。
  顺着他所指的方向,叶安抬头望去,暴雨之中,一条粗壮的变异蟒缠绕其上,黑色的鳞片恍如玉石。
  看到这条变异蟒,叶安瞬间明白船上的怪异因何而来。
  黑蟒发现叶安,慢悠悠从桅杆上滑下来,顺着甲板来到叶安面前,昂起头,不满地吐出信子。
  叶安有些尴尬。
  眼前这条黑蟒不算陌生,甚至称得上熟悉。他在猎人城下发现,经过一番沟通,准备带回三角洲。
  从黑蟒传递出的情绪,叶安清晰感知到对方的不满。
  原本说好几日就归,没想到生出种种变故,使他停在途中。黑蟒等得不耐烦,索性循着同叶安的联系,一路从猎人城寻找过来。
  黑蟒找到这艘战船,突遇暴雨来临,决定暂时留下,等雨小一些再前进。
  它留下之后,船上的人和小兽都绷紧了神经。
  幸亏叶安及时出现,否则的话,船上的猎人对它没有任何办法,万一产生误会,说不定就是一场大战。
  第251章 休息
  黑蟒既然找来,叶安没有其他办法,只能将它留在身边,避免真有意外发生。
  船上的小兽察觉到黑蟒的存在,全部缩在舱室里,一点声音不敢发出,两只信鸽也不例外。
  倒是被关押的卡斯洛等人伤势略有好转,头疼的症状开始减轻,立刻变得不老实,见到叶安从门前走过,一起破口大骂,一副豁出去的样子,好像根本不担心自己会落得什么下场。
  从叶安和萧玧的表现来看,还活着的黑城人和岩城人笃定他们不会杀死所有人,便开始肆无忌惮。
  叶安停在舱门前,透过半开的舱门看向表情狰狞的卡斯洛。
  后者犹记得被叶安双眼凝视,那种仿佛被重锤敲击大脑的痛苦,声音不由得一滞。其他船员和水手也突然间意识到,即使叶安不杀他们,照样有办法让他们生不如死。
  只是叶安没打算这么做。
  把人留到现在,自然有其用途,要是让他们没了,岂不是前功尽弃。
  黑蟒之前一直停留在甲板上,并未出现在舱室和走廊。这些俘虏自然也不知道,船上出现这样一个庞然大物。
  叶安停在舱门前,原本跟在他身后的黑蟒慢悠悠爬上前,在得到叶安的允许后,沿着他的小腿向上爬,上半身缠绕在叶安腰间,慑人的头枕在叶安肩上,冰冷的双眼锁定船舱里的水手,口中吐出乌黑的信子。
  黑蟒的出现让卡斯洛等人彻底消音。
  他们不是没见过世面的人,知晓变异蟒有多可怕,尤其是这么大的一条,张口就能将一个活人生吞。
  黑蟒仿佛能感知到众人情绪,突然张开嘴,现出锋利的毒牙。
  船员们脸色煞白,即使双手被捆绑吊起来,仍控制不住瑟瑟发抖,带着吊在身上锁链哗啦啦作响。
  “不能吃,至少现在不能。”叶安反手按住黑蟒的头,手指擦过黑蟒头顶的鳞片,脸上在笑,说出来的话却着实令人胆寒,“他们还有用处,需要带回去。”
  “咬一口?”叶安掰开黑蟒的嘴,浑不在意对方满口利齿,“你的毒素强不强?不强的话可以,就当是磨牙,别咬死就行。要是太强,我手边没有解毒剂,还是等回城后再说。”
  “饿了?没关系,我抓了很多刀鱼,保证味道不错。”
  “想不想尝尝熟食?我岛上有你的同族,它偶尔会吃一下,据它说味道还不错。”
  叶安根本不理会发抖的船员,只顾着和黑蟒沟通。
  如果是意志沟通也就罢了,他偏偏当着众人的面说出来,每一句话每一个字都清清楚楚。偶尔还会笑着扫视船员们几眼,表情中不带任何怒意,却实实在在地让对方感受到威胁。
  这种威胁无影无形,重量却犹如千钧,压在众人头顶,近乎要将他们压垮,让他们喘不过气来。
  萧玧走到叶安身侧,看一眼明显被吓得不轻的俘虏,开口道:“其实不需要太多。”
  “什么?”叶安转过头。
  “不需要全部留下,几个人足够了。”萧玧道。
  这句话无疑是判了俘虏们死刑。
  哪怕之前曾下决心求死,真正事到临头,求生的念头终究占据上风。
  卡斯洛很想硬气一些,告诉对面的人他根本不怕死。惨白的脸色和颤抖的双腿却出卖了他。身为一支船队的领队,受到众人追捧的船长,这一刻却凝聚不出半分勇气,和被吓破了胆的船员没有任何区别。
  “试一试?”叶安看着舱室内的船员,指尖擦过黑蟒的嘴角,“谁想试一试,说出来,我成全你们。”
  昔日耀武扬威、恶贯满盈的俘虏们没有一人开口。
  叶安站在在舱室门前,看向曾经叫嚣得最厉害的几个人,对方不约而同闪躲他的视线。若是没有被锁链吊起来,怕是会立刻缩到同伴身后。
  “没种的胆小鬼,窝囊废!”铁斧扛着兵器走来,看到船员们的表现,亮出满口白牙,大笑着嘲讽他们。
  船员们低下头,没有一人回应,哪怕脸孔涨得通红。
  解决掉俘虏的问题,叶安和萧玧穿过走廊,前往位于底舱的厨房。
  由于之前屡次遭遇惊险,底舱一度进水,大量的物资在船身被水淹没时损失。
  好在舱室内的火炉和架子是固定在地面和墙上,否则要制作上千斤鱼干,真不是那么容易。
  一行人走进厨房,紫荆带着栀子等人着手清理,将不能用和损坏的器具架子清理出去,顺便搜寻滚落在地上的瓶瓶罐罐,将还能用的调料堆积在一起。
  叶安和萧玧将带来的刀鱼靠炉边摆放,随即擦亮火石,引燃炉火。
  橘红的火光在炉子中跳跃,驱散舱室中的昏暗。
  叶安用布条裹住手掌,打开悬挂在火炉上方的烤架,确定还能用,就招呼紫荆等人打开口袋,将处理好的刀鱼切开摆放。
  在烤制之前,需要在刀鱼身上抹一层盐,为了味道更好,还要在中途撒一些调料。
  值得庆幸的是,这些调料都不缺。而女人们之前采摘的花瓣,捏碎了,正可以代替蜂蜜使用。
  叶安在舱室中找了一圈,没有找到趁手的的长筷和刷子。没办法,只能临时做几把。。
  萧玧凝出一块长方形冰台,代替已经散架的桌子。
  女人们擦干净几块木板,拼接在冰台上,充做案板使用。
  一切准备就素,新鲜的刀鱼被倒在冰台上,紫荆等人分工合作,将鱼身切成两半,用木棍固定住,再交给负责烤制的叶安和栀子几人。
  鱼肉架上烤架,火焰瞬间腾起。
  烤出来的油脂滴落在火中,发出爆响的同时,香味迅速弥漫。
  “好香。”叶安一边吸了吸鼻子,一边将烤鱼翻面。
  架子上的刀鱼烤熟,并不算结束,还需要做进一步处理。紫荆等人掌握独特的方法,有些步骤看似简单,却能更大限度地增加鱼肉保存时间,还能让口感更加丰富。
  众人被香味吸引,五脏庙的轰鸣声此起彼伏,连叶安也不例外。
  “先填一填肚子,等下再干活。”叶安和萧玧商量之后,手一挥,众人各从架上取过几条烤鱼,趁热撕下鱼肉送进嘴里。
  “有辣椒就好了。”叶安道。
  鱼肉闻起来香,吃起来更香,但少去辣椒和孜然,总感觉少了点什么。
  铁斧等人轮班看守甲板和俘虏,没空暇前来厨房,紫荆带上两个女人,亲自给他们送去一些。
  除此之外,叶安还留出部分新鲜的刀鱼,一半交给黑蟒,另一半送去小兽和信鸽所在的舱室。
  众人吃饱肚子,又开始忙着制作鱼干,一直忙到后半夜,才算是大功告成。
  夜色已深,没时间返回岩洞,众人决定在船上休息。
  紫荆和女人们选择靠近走廊左边的船舱,叶安则打着哈欠,推开走廊右侧的一扇舱门。
  正准备关门,门板突然被一只手按住。