第244节
  带来的岩城人也被交给叶安,由他们负责船只和机器的维修和保养。如果叶安愿意,可以就地取材,让他们打造更多木船。
  “他们会造大船吗?”叶安坐在车上,对萧玧道。
  “会,他们都是岩城有名的造船匠人。”萧玧回答,视线对上叶安,“你需要大船?”
  “是有这个打算。”叶安向前靠着椅背,侧头笑道,“有机会的话,我很想出海看看。”
  “出海?”萧玧愣了一下。
  “你不想吗?”叶安反问。
  萧玧没有出声,瞳孔的颜色忽然间发生变化。
  叶安靠回到座椅上,抬手按住萧玧的肩,指腹擦过他的下巴,并逐渐上移,直至覆上他的眼角,声音略显沙哑:“我喜欢你的眼睛。”
  前座的杰森和铁斧正襟危坐,目视前方,仿佛两尊雕像。
  直觉告诉他们,甭管心中如何想,此时此刻都坚决不能回头。尽一切可能降低存在感,当自己不存在才是最佳选择。
  车队驶近营地,集市中的喧闹声远远传来。
  叶安探头朝车窗外望去,对守在栅栏上的人挥挥手。在对方放下吊桥时,对萧玧笑道:“今晚一起?”
  萧玧探身过来,啄了一下叶安的嘴角,低声道:“好。”
  叶安舔舔嘴唇,他的本意是今晚营地有宴会,应该十分热闹,邀请萧玧和自己一起赴宴。从对方的表现看,明显误会了他的意思。
  不过嘛,这种误会也没什么不好。
  叶安反手扣住萧玧的后脑,压下他的头,含住了他的嘴唇。
  美人主动投怀送抱,谁能够拒绝?
  反正他做不到。
  第337章 宴会
  营地中燃起篝火,成排的火把悬挂在帐篷前,将整个贸易区照得灯火通明。
  在赵翁的组织下,众人于营地中心清理出大片空地,围绕篝火摆放成排长桌和木椅。桌旁放置火炉,冒着热气的水壶架在炉子上,壶嘴发出呜呜的声响。
  商人们各自收起摊位,陆续来到长桌旁。
  熟悉的互相问好,一边交谈一边落座。不熟悉的甚至彼此存在嫌隙的都会避开对方,尽量拉开一段距离,以免互看不顺眼,在宴会上起冲突。
  赵翁再三申明,不许任何人在贸易区内生事。违背这条规则,非但会被赶出孤岛,以后再开集市也不会受到欢迎。
  商人们知晓赵翁向来都是说一不二,一旦惹怒他,谁求情都没用。加上忌惮叶安的实力,哪怕彼此存在仇怨,在贸易区开设期间也会压下,一切等到离开孤岛再说。
  众人陆续落座,叶安和萧玧也率车队抵达。
  赵翁起身相迎,将两人迎到自己所在的长桌旁。
  众人落座之后,木棉、紫荆带人送上菜肴和酒水,各支队伍也大方地提供材料。
  有一支擅长捕猎的队伍,获得准许之后,在三角洲边缘捕获两头水牛,此刻已经料理完毕,切成大块架在火上烤。
  擅长制作调料的商人拿出自己的珍藏。
  这些精心调配的酱料装在特制的细口瓶里,很少对外出售,每一次卖出基本都是天价。不是商人在玩物以稀为贵,而是所需的材料过于稀少,十分难得。其中两种源于深海,数年时间都未必能得到一小块。
  此番主动示好,一来是看赵翁的面子,二来则是为了进一步同叶安结交。
  长着络腮胡子,高鼻深目的商人走上前,态度中的讨好显而易见。
  叶安捕捉到对方的情绪,没有拒绝递过来的橄榄枝,大方收下对方的好意,回馈给商人一枚珍贵的晶石。
  商人大喜过望,将晶石贴身收好,脸上的笑容更加真诚。
  宴会进行到中途,篝火上的烤肉散发出阵阵香气,紫荆带人送上铃兰酿造的美酒,供众人开怀畅饮。
  叶安端起酒碗,浓郁的果香扑鼻而来。
  这种果酒入口绵软,看似不醉人,实则后劲相当大。铃兰最初酿造成功,他不知深浅,贪杯的后果就是宿醉,头疼了整整大半天。
  看到众人被美酒吸引,各自端起木碗,半点不知道这种果酒的厉害,叶安也没打算提醒,将翘起的嘴角隐藏在酒碗后,很期待宴会结束之后,营地众人酒醒的样子。
  萧玧坐在叶安身边,将他的表情尽收眼底。端着木碗的手一顿,果酒送到嘴边,仅是浅尝辄止就放回原处。
  看到他的动作,叶安微觉遗憾。
  他不能否认,自己很想看看萧玧酒醉的样子,肯定十分迷人。
  “这酒?”赵翁感觉十分敏锐,对两人的异样感到疑惑。
  为免造成误会,叶安再三保证果酒只是后劲大了些,对人体并无害处。相反,因为其中加了两味药材,对存在关节痛的人还有不小的好处。
  赵翁听闻,当即向叶安订购一批。
  据他所知,在极北的聚居点,很多人都存在类似的病痛。尤其是上了年纪的人,关节肿大的情况比比皆是,严重的甚至会影响到正常生活。
  “这批酒数量不多,想大批订购,需要等到下个雪季。”
  果酒酿造需要时间,期间还需要搜集材料,叶安给出的时间不算短,但再短就会影响到效果。
  赵翁表示理解,同叶安初步达成协议。
  彼时宴会进入高潮,牛肉已经被吃完,紫荆带人移走架子上的骨头,换上腌制好的鹿肉。
  众人大口吃肉,大碗喝酒,在气氛的烘托,即使酒量不错,此刻也变得醉醺醺。
  不少人赤红着脸和耳朵,声音不断拔高,互相拼着酒量。实在分不出高下,互相又不服气,索性从桌子后移到场地中,扯掉上衣开始角力。
  随着入场的人数增多,宴会的气氛更加火热。
  叶安切下一块鹿肉,用匕首扎着送进嘴里,津津有味地看着场内的战斗,和众人一同高声叫好。
  部分人更设下赌注和彩头,直接以自己的货物做筹码,命人堆在篝火旁,用来奖励胜者。
  此举不单是兴之所至,更为了展示势力,借机招揽人手。
  贸易区内有大量远道而来的城民、聚居者以及经过考验的流浪者,大部分身手不错。特别是后两者,如果能招入商队,可以进一步增加队伍实力,令安全更有保障。
  打着相同主意的人不少,使得筹码越来越高。
  在一浪高过一浪的叫好声中,堆在场地中的货物不断增多,种类五花八门,引得更多人下场。
  看到商队护卫扛来的粮食,鲁格等人再也坐不住,三两口吃完盘子里的食物,将分到的鹿腿吃得干干净净,抹掉嘴上的油渍,先后走入场地。
  看到鲁格等人,叶安眼前一亮,在紫荆送来新鲜的果子时,他附到对方耳边,低声吩咐几句。
  “把东西放在最显眼的地方。”叶安道。
  紫荆点点头,撤走吃空的餐盘,很快带人下去布置。
  叶安拿起一颗果子,察觉到萧玧的视线,没打算隐瞒对方,将自己准备留下鲁格等人的计划说出。
  “他们是聚居者,可以收编整个聚居点。”萧玧建议道。
  “我的确有这个打算,关键还是要让这几个人心甘情愿留下来。”叶安咔嚓一口咬下半个果子,觉得味道不错,从盘子里拿起一个递给萧玧,“尝尝看。”
  “这里有热泉?”萧玧接过果子,发现果柄还是翠绿,证明这不是储存的口粮,而是新鲜采摘。
  “有,不过不是用来种植。”叶安三两口吃完果子,将果核放在一边,“这些都是种在地下,方法有些特殊,有兴趣的话,我带你去看。”
  两人说话时,紫荆带人走入场地,放下木箱和口袋,当着众人的面逐一打开。
  看清楚里面都是什么,众人齐齐吸了一口气,控制不住发出惊呼声。
  箱子里整齐码放着各种药剂,单从盛装的瓶身材料看,成分就很不简单。兽皮袋中是新鲜的小米和麦子,还有晒干的红枣和圆滚滚的果子。
  如果这些还不够惊人,紫荆下一刻取出的两枚螺珠足以让众人屏住呼吸。
  这两枚珠子不只稀有,更是叶安实力的体现。能轻松将螺珠拿出来作为筹码和彩头,可见叶安手里并不缺少这样的东西。
  众人心头火热,看向主位上的叶安,情绪很是激动。
  偶尔有人生出阴暗的念头,对上周身萦绕寒意,甚至比冰雪更冷的萧玧,也会迅速打消念头。
  叶安身为变异者,拥有整个三角洲,实力本就深不可测。再加上猎人城,他们是嫌自己命太长,才会起强夺的心思。
  商人的消息最为灵通,即使身在贸易区,也知道黑城和岩城如今的下场。
  他们的实力根本无法同这些城市相比,不想被冻成冰雕,最好收起不该有的心思,老老实实做生意,未必不能换到心仪的东西。
  想通之后,短暂冷却的气氛重新变得热烈。
  为争夺彩头,下场的人越来越多,连商队的护卫都加入进来,其中不乏让人眼前一亮的强者。
  意外的是,以杰森和铁斧为首的猎人们始终没动,继续抱着酒坛畅饮,大有不醉不休的架势。
  鲁格等人本以为自己力气足够大,身手也相当不错,应该能轻松获胜。
  不想轮番战了几场,发现强中更有强中手,自己再强也局限在方寸之地,想要获得压倒性的优势,实在是相当困难。甚者,几个照面,根本就不是对方的敌手。
  饶是如此,几人也没有放弃。
  长期和变异熊战斗,让他们有充足的耐力和抗击打能力,被重拳砸在身上,身体摇晃两下依旧能站稳。抹掉嘴角裂开流出的血,大吼一声,继续朝对手扑上去。
  宴会气氛热烈,角力进行得如火如荼。
  三角洲边缘,突然有一支陌生的族群造访。
  月光映照下,高大的身影在雪地中十分醒目。那是一群变异长颈鹿,五头成年母鹿,其中三头身边都跟着降生不久的小鹿。
  这支队伍的到来,很快引起狮群的注意。
  猎手开始聚集,慢慢朝猎物靠近。
  长颈鹿变得警觉,迅速靠拢,准备应对即将到来的危机。
  第338章 胜者
  营地中,篝火熊熊燃烧,照亮周围人的面孔。
  参与角力的人已经倒下一大半,再不甘心,在倒地的那一刻就宣告退出角逐。
  落败者双手撑地站起身,不需要旁人搀扶,摇摇晃晃走出场地,坐到长桌旁,抓起酒坛仰头就灌。喝得痛快了,抹掉嘴边的酒渍,看到打败自己的人也被击倒,不由得畅快大笑,先前的郁闷懊恼一扫而空,和众人一起挥拳叫好。