副都御使
  原来, 自那日兰溪被一同请去刑部刺树, 他回来后就将此事禀报给了李靖梣。那时, 李靖梣正受制于东宫要职被外人窃居,于是心生此计, 与兰溪筹谋一二。
  兰溪接到宫里的传召,自是会意,佯装肚子痛,暗地里却偷偷去了长公主府, 和吴天机互换身份。吴天机亦早应允会援手,于是便有了这场移花接木的比武。
  费从易哪里知道这相同的面皮下早已换了一位绝顶高手。还以为上次和他对战对方有意深藏不露,不然一众东宫侍卫何以派他出场?
  可是略一寻思,又觉不对。对方当日刺树,他也是亲眼所见, 不过入木五寸有余。何以现在运枪的力道, 招数都猛增一大截?
  但见吴天机双手夹住后柄,将银色矛头频频往费从易脸前疾送。空气发出尖锐的撕鸣,银枪头上寒光闪闪,晃得人目眩神迷。费从易连忙挑枪抵挡,“梆”得一声, 吴天机矛头被击开, 收势也快。转眼后手抬高,杆尾上倾, 矛头下斜, 一记虚挑后, 直攻他下盘。红樱在他□□斜刺,费从易左右支拙,只得如鹿似的左右跳脱,不断闪避。
  众人见他只守不攻,颇为狼狈。均暗暗为“兰溪”叫好。只涂远山扫着跟预想中截然不同的战况,目光微微凛了起来。
  费从易自诩并非敌他不过,只惧于一旦使出真本事,杀人的事就将瞒不住,才处处落了下风。他若就此认输倒也能全身而退,但这样一来,好不容易拿下的东宫侍卫长就将拱手让人,他岂能甘心。
  忽然发现吴天机举臂时,腰胁露出一处空挡,暗忖天赐良机。当下运用足力在原处转身,看似要往后逃,实际却是一个大回旋,使了一记回马枪,往吴天机腰间猛刺。只是矛头刚递送出去,他就察觉上当,这招是诱敌深入,想撤手已经来不及。他送枪时身体前倾,露出了整个后颈,吴天机果然没有放过这个机会,转身躲开直刺后,枪矛一头反握手心,竟将枪柄做直棍朝他肩背砸来。只听一道劲风袭肩,犹如蘸水鞭撕裂空气般呼啸着抽在他的肩背上。他整个人受痛扑倒在地,担心他继续攻击,忍痛翻身离开脚底。
  台阶上涂远山朝李靖梣看了眼,后者眼波不动,兀自盯紧下方。
  吴天机却没有继续再攻,而是转动银枪等他起来再战。
  费从易自恃聪明绝顶,武功难逢敌手,哪里吃过这样的闷亏。心中不由咬牙切恨,恼怒非常。
  吴天机不知他使了什么招数,忽然就逼到了自己面门前,上下疾攻,心中骇异,“好小子,原来深藏不露!”却也觉得棋逢对手,当真畅快。
  正要大显身手和其对战,只是费从易递出充满劲力的一枪后,随即醒悟,糟糕,差点头脑发热坏我大事。又半路折将回来。高手过招岂容反复犹豫,他收枪时,对方已经递枪至,一枪划破了他的前襟,抬腿将其踢飞出去。
  好久才见其爬起,坐地上缓了一会儿,才拍了拍身上的尘土站起来,似讥似嘲道:“兰兄武艺果然高强,鄙人甘拜下风!”
  吴天机却知他是有意认输。心中暗怒:岂有此理,这小子竟然也跟我玩这套儿,藏着掖着看不起他,看我不逼出你的全力。正要挺枪再战,蓦地瞥见陛阶上李靖梣似对他摇头。心头登是一震,啊呀,险些坏了大事。
  于是不再逞勇,收枪谦虚道:“承让!”
  胜负已分,“兰溪”成为了新的东宫侍卫长。而费从易“果然”不具备刺木十寸的能力,看似是洗脱了嫌疑,却失去了宝贵的侍卫长一职。而侍卫长也没落在外人手里,只是从涂家义子变成了东宫直系。旁人只觉此事处处透着诡异,又不知道该如何解。只东宫内部人知晓,这不过是东宫在向涂家表明,卧榻之侧不容他人酣睡,哪怕涂家也不行。
  回府之后,涂远山坐到议事厅主位,包括涂云雷、费从易在内的涂府家臣全都对此事议论纷纷。
  涂远山把费从易单独叫进书房,安慰了一翻,“原也未想让你这么快就升任东宫侍卫长,只是出于试探勉力为之。没想到这小妮子,竟寸步不让!这样也好,我瞅着你在她身边多呆一天,她就一天不自在。双方也就会多增一丝嫌隙。撤出来也好,过些天我会给你另谋职位。你就先跟着云雷吧!”
  费从易听他口气里似乎已经怀疑此事乃东宫作梗,但仍未有翻脸的意思,心中不由悲愤、质疑,但他平素没有怕的人,唯独惧怕涂远山,对他所做安排从不敢有任何疑异。所以面上也只是恭谨道:“是,悉听义父安排。”
  出府后却越想越不甘心。正巧在街上碰见了被众人簇拥着去喝酒的兰溪、越中一行人,瞧见他们欢喜得意的样子,越发不是滋味,暗忖总有一天他会把这一切还回来。
  却说云种被鞭打之后,两个月才能下床走路。最近京城、东宫接连发生的事他都听说了,苦于不能下床走动,为李靖梣分忧解难。这日伤好痊愈,就要赴巡城司南营上任,临行前向李靖梣辞行。李靖梣对他说了一些勉力的话,“别的没什么好交代的了,这个职位是定国侯帮你求下来的,我本身认为不妥,但对你而言,却是一次千载难逢的机会。
  巡城司不比东宫,大多数都非自己人,有些还是虎视眈眈的敌人。如何周旋,如何立威,如何服众,如何立功,是门大学问。非亲自体验不能感同身受。你且专心上任,勿管其他。”
  岑杙突然被传召进宫,皇帝特地询问了她和秦谅的关系。这段时间她连续为了秦谅案子奔波,早传到了李平泓的耳朵里。心中已然纳闷,若无深交她为什么会如此尽心竭力?
  岑杙倒也没说谎,称二人是多年不见的幼时好友。李平泓有些意外,接着他递给了岑杙一叠奏报,都是都察院御史参劾她收留裴二小姐的事,说现在大街小巷都在议论纷纷,指责她金屋藏娇,枉顾礼法。岑杙冷汗直流,心中暗忖这帮御史管得真多,参完一次又一次,是准备黏上她了吗?面上却也认认真真作答,将留裴濯做人证的因由一一述说。
  “朕猜也是如此。被都察院盯上的滋味很不好受吧?连朕也怕他们。”
  李平泓半开玩笑道:“他们不怕死,不怕打,就怕闲下来。”完了,又意味深长道:“不过被这样缠下去也不是办法。文嵩侯兰冽跟朕说了他很欣赏你,想把你调去都察院,你可愿意?”
  岑杙一凛,心口忽得砰砰直跳。都察院是父亲生前述职的地方,是他一生的信仰所在。她做梦都想继承乃父遗风。但是现在还不能。
  现在的都察院党派林立,各为其主,根本没有多少为民请命的谏官。每天不是为自己的利益参劾这个,就是为主子的利益参劾那个。直言敢谏的官员如赵辰者,下场莫不是惹怒天子,被一次又一次庭杖,就是被贬斥流放,像文嵩侯兰冽这样能回来的还有几人?还是沾了身为皇亲国戚的光。
  她承认自己很没有骨气,怕被庭杖,也怕被驱逐。而当御史首要的就是不怕庭杖,不怕驱逐。她好不容易才走到今天这个位置,是一步一步靠做实事积累起来的,不是靠嘴皮子发家。如果因言获罪,前功尽弃,那岂不是一无所有了吗?
  父亲的前车之鉴就在不远,她又岂能重蹈覆辙?
  李平泓看出她的犹豫之色,“怎么?你不愿意?”
  “臣不是不愿意,臣是担心不能胜任。”
  “你还没问是什么职位呢,如何就说自己不能胜任?朕要给你的职位是左副都御史!和你原先的平级。”
  岑杙一凛,左副都御史是都察院第三号人物,仅次于左、右都御史。虽然她在户部也是第三号人物,不过,论在朝中的影响力,还是都察院大一些。虽说是平级,但实际是暗升了。
  但岑杙还是很犹豫。李平泓竟然不恼,一片爱才之心,叹道:“这样吧,朕给你三天时间考虑!”岑杙忙诚惶诚恐,“臣谢皇上。”
  出了百翠宫的门,她一口气也没松,只觉理想和现实在脑海中激烈交战。
  猛地前面出现一个人影,她全神关注其它事,便没瞧见其他事,登时骇得头皮一麻。
  看清来人,才算轻轻吐出口气,“是你?”
  又是姜遹心。
  这个阴魂不散的女人!
  “我要你办得事你办好了吗?”
  姜遹心也不跟她啰嗦,直接发问。岑杙暗忖这人真是市侩,上来就问自己的利益,也不会遮掩一下。
  倒是没有去考虑她的处境,只能停留一小会儿,自然要捡重点的说。
  岑杙此刻心烦着呢,就道:“没呢!我哪有时间啊!”
  姜遹心呆在深宫之中,对外面发生的事不太了解。只当她是没有尽力去办。
  她压低声音,恶狠狠道:“你不要挑战我的耐心,秦大官人!”
  岑杙不耐烦道:“你能不能好点态度,是你求我办事还是我求你办事?你再逼我,我就不干了!”
  “那你试试,我不怕与你同归于尽!”
  岑杙噎住,想骂她愣是骂不出来。
  “我……你……”
  之后“哼!”了一声,语带嘲讽道:“你这么急着杀了他,是不是人家对你做过什么?你姿色这么好……”
  她本来就是故意气她的,哪知真触怒了她。姜遹心丹凤眼一瞬间凌厉如刀,举起手来,“啪”得一声,给了她硕大一个耳刮子。
  距离太近,没能躲开。
  岑杙捂着脸“啊哟”一声,愤懑地瞪着她,却见她比自己还怨愤的目光,心里咯噔一下,暗忖:不会被我说中了吧?那可要倒霉了,哪壶不开提哪壶。
  岑杙现下气也生不起来了,只想着如何跟她说对不起,眼神四处瞟着不敢看她。可是又迟迟张不开嘴,“那个……”往巷口一瞥豁然又看见一个人,穿着一身杏黄色的大袖衫,袖上画龙绣凤,一派高贵庄严气质,正冷冷地朝这边走来。
  她身边没有跟着旁人,只身走到了岑杙身边,面无表情地扫了眼她脸上的五个巴掌印。
  径自扭脸正对了诧异的姜遹心,同样举起手掌,“啪”得回了她一个耳光!
  岑杙没想到她会替自己还击,连躬身行礼都忘了。连忙把炸毛的李靖梣拦着不让她靠近姜遹心的身。口齿结巴道:“这……殿下……你……别激动……你什么时候来的……”说完舌头一卷,又轻声凑她耳边,“殿下,你……这样……不对啊……她……她是……”她想说她好歹是你父皇的妃子!但一句话卡在了喉咙里,愣是出不来。因为李靖梣的指尖已经触到了她的脸,清清凉凉的,正好舒缓了她肿处的火辣。但是却也让岑杙顿时羞得满脸霞红。
  有意地闪开她的抚触,倒退几步,这还有外人在呢!很想找个砖缝钻进去。
  起先的羞愤过后,姜遹心震惊地看着这一幕,心中关于她俩关系的猜测,终于有了实质性地进展。万万没想到会是如此。
  李靖梣也不再执意去碰她,反正打也已经打了,回过头,一双杏眼登时射出严厉的寒光,
  “姜老板,不管她如何对你不起,你都没有资格打她,就算打,也不能打脸!”
  姜遹心听她一语道破自己的身份,心里又惊又怒,却又无可奈何。倒也没有揣度她后半段的含义,好似已经将岑杙据为己有了。
  岑杙心里登时温热热的,回忆当初被涂云开掌掴,她亦是如此原数还击,并不管对方是什么身份。
  只是上次就闯出了祸事,当下又担心她再次引火烧身,心中就盘算起了如何安抚姜遹心,想来想去只有下重手除掉费从易了。
  原来李靖梣交代完云种后不久,就乘车赶往皇宫。将户部整理出来的节省军费开支计划送进宫去。
  听说李平泓身在姜美人的百翠宫,李靖梣还是第一次到这边来。沿着宫道越往西走,越觉得僻静。听说这位姜美人喜静,住处偏远,连宫人们也不常到这边来,皇帝却偏喜欢到这边来躲清净。果然如此。
  谁知道就在她只身走到巷子口的时候,被她听到了那声响亮的耳光。
  起先的震惊之后,姜美人的相貌越发面熟了。走近的时候,渐渐地翻出了她的影子。她就是那个曾经揭开秦浊面具的女人。