夏侯惇做梦也没想到西汉帝刘福会在宛城，在夏侯惇看来，刘福贵为一国之君，怎么可能会亲身犯险。但事实就是事实，相信这世上也没人敢冒名顶替。
  “陛下何故在此？”曹昂紧走几步来到刘福面前施礼问道。
  “哦，子修来啦，没啥，闲着也是闲着，倒不如随便走走。君明，去请孟德前来，让他负责招呼一下他的兄弟。”刘福随口应付了一句，回头吩咐身后的典韦道。
  曹昂为刘福引荐了夏侯惇跟夏侯渊，刘福冲二人微微点头，表现的既不热情也不冷淡。夏侯惇关心自己家小的安慰，见刘福不肯主动说，只好厚着脸皮问道：“陛下，不知我等的家小现在是否安全？”
  “都在宛城里呢。张飞那个王八蛋借口没有得到刘备的命令，不肯放人。”刘福闻言答道。
  “……陛下，此次我等带来两万人马，希望可以略尽绵薄之力。”夏侯惇沉声向刘福说道。刘福闻言有些诧异的看了夏侯惇一眼，问道：“你不想要你家小活命了？”
  夏侯惇一愣，随即便明白了刘福话中的意思。的确如此，自己的家小在张飞的手里，投鼠忌器呀。
  “元让，妙才，你们安然无恙真是太好了。”曹操惊喜的声音自远处传来，夏侯惇跟夏侯渊此时也有些激动。三人在曹操起事前就已经感情深厚，那是一种不是兄弟胜似兄弟的感情。
  没有去打扰曹操三人叙旧，刘福叫过曹昂微笑着问道：“一路还顺利吧。”
  “托陛下的洪福。陛下，这是我二弟曹丕曹子恒。”曹昂笑着向刘福介绍自己的兄弟道。
  “曹丕见过陛下。”曹丕不卑不亢的对刘福行礼道。
  “不必多礼，总是听子修夸你文采出众，回头去了学院，正好跟你兄弟子建比比谁才是你曹家日后的大文豪。”
  “有家父珠玉在前，曹丕不敢妄自尊大。”曹丕谦虚的说道。
  “呵呵……莫要谦虚，须知谦虚过度就是虚伪。你莫要当自己是外人，日后都是西汉的臣子，只要你有真才实学，不会埋没你的。”刘福笑着说道。
  曹丕听到这话却感到后背发凉，以为刘福话里有话。已经跟夏侯惇、夏侯渊说了一会话的曹操见到不由摇头说道：“子恒，莫要多疑，陛下不是那种人。”
  “是，父亲安好？”曹丕点点头，关心的问道。
  “你说呢？辛苦了半辈子的家业没了，换你你能好受？”曹操没好气的反问道。一旁的刘福闻言笑道：“老曹，瞧你这话说的，旧的不去新的不来，你又怎么觉得将来就不如现在？”
  “呵呵，是我失言了。”曹操闻言笑道。
  “嘿嘿……要说起来我还真该感谢感谢袁绍，要不是他，我哪有机会说服你跟我一起回关中呢。”
  “陛下的幸运，是微臣的不幸啊。”曹操摇头苦笑道。
  刘福笑嘻嘻的正准备跟曹操再打趣两句，就见马超催马赶了过来，急声对刘福说道：“陛下，宛城里的那个张飞出城了，马超请战。”
  “准。”刘福闻言答道。
  马超大喜，在马上抱拳一礼，随即拔马就奔宛城方向而去，行到半路，马超猛地发出一声狂啸，似乎不如此不能表达心中的喜悦一般。
  刘福见状不由摇了摇头，对一旁的曹操说道：“老曹，咱们一块过去看看吧。马超对张飞，很有看头的。”
  “这马超勇力过人？”夏侯渊出声问道。
  “呵呵……西汉五虎里有他这一号。”刘福闻言笑道。
  夏侯渊、夏侯惇闻言心中一震，在西汉军中，单论武艺出众者共有五人，被人称为西汉五虎，黄忠、赵云、庞德三人因为皆是正规军主将而被人所熟知，但剩下的二虎却并不是所有人都知道。现在忽然听到刘福说马超是五虎之一，众人不由对马超感到了好奇。
  “陛下，这马超是何来历？”曹操出声问道。
  “马超马孟起，伏波将军马援之后，其父马腾如今是武威太守，其人武艺出众，马战精湛，在军中鲜有对手。只是为人有点暴躁，可为大将却不可独领一军。走吧，听说张飞也是个暴脾气，两个暴脾气碰面，肯定很有看头。”
  看刘福一点都不为马超担心的样子，曹操不由得也放下了心事，随着刘福来到两军阵前。马超跟张飞已经动起了手，二人在阵前你来我往好一番厮杀，看得观阵的人热血沸腾，恨不得一起上阵厮杀一场。
  眼看着二人已经斗了百十回合，刘福眼珠一转，扭头对身旁一人低声吩咐了一下，那人点了点头，随即退入军卒中，几个眨眼的工夫就不见了踪影。这让曹操不由感到惊奇，不过他也知道规矩，见刘福没说，他也没问，只是心里好奇刘福这又是打算出什么幺蛾子。
  三百回合过去了，刘福右手用力一挥，大军顿时压下。已经跟马超斗得快要筋疲力尽的张飞一见连忙拨马回转。好汉不吃眼前亏，张飞原本想要通过阵前斩将挫一挫西汉军的锐气，却没想到点子扎手，盘算落空，此时不走很有可能就被西汉军给留下。
  乌骓马不愧是宝马良驹，驮着张飞原本是在队伍的最后，结果没一会的工夫就跑到了最前面，第一个进了宛城。张飞进了宛城以后也没去管随他一同出城的兵卒，下马之后立刻上了城头，冲着城外的西汉军破口大骂。
  张飞的嗓门很大，但西汉军却似乎早有准备，就在张飞站在城头痛骂西汉军的时候，西汉军中也跑出一队骑兵，数量足有百人之多，每个人手里都拿着一个铁皮喇叭。曹操一见顿时觉得不妙，去看刘福，果然就见刘福双手捂住了耳朵，见曹操看向自己，还很有良心的示意曹操照着他的样子做。
  还没等曹操捂紧自己的耳朵，那一百个手持铁皮喇叭的西汉骑兵已经放开喉咙与城头的张飞对骂了起来。张飞虽然嗓门大，但对上西汉军的百人，尤其还人手一个扩音神器，即便是张飞也只能败下阵来。
  声音完全就被对方给盖了过去，气得张飞暴跳如雷，可让他再出城一战却是不愿。张飞粗中有细，此时体力消耗过多，这个时候受激出城，凶多吉少。张飞已经看出来了，西汉军中果然是卧虎藏龙，自己原先的打算还是少用为妙。
  西汉百人骑见张飞做起了缩头乌龟不吱声了，便也没有继续骂阵，收兵回营。不过张飞的脸已经变得比锅底还要黑了。从来都只有他张飞骂别人，却没想到自己也有被人骂得不敢回嘴的时候。
  张飞与关羽对待人的态度就是两个极端。关羽蔑上不辱下，重士卒轻文士。而张飞恰恰相反，看重文士，但对士卒却是态度恶劣，时常稍不如意就是一顿鞭挞。也正是因为如此，张飞并不是很得军心，将士听令与他，畏惧多过尊敬。
  眼看张飞此时一张后娘脸，谁也不愿在这时候去触张飞的霉头。好在张飞此时也没心情去找那些士卒的麻烦，板着脸回了官衙，命人找来美酒打算一醉。
  在宛城，张飞最大，谁也管不住。他要喝酒谁也不敢反对，不仅不敢反对，反而要赶紧把好酒美食送上，以免送完了挨上一顿鞭挞。
  主将如此，手下自然对今日回城的士卒也无意刁难，让其回归各营之后便各自忙碌自己的事情去了。但是没人知道，出城是那么多人，回城虽然也是同样的人数，但有的人已经不是原来的人了。
  刘福之所以会下令挥军掩杀，目的并不是为了要留下张飞，而是找机会将自己安排的人趁乱送进宛城。宛城城高池深，攻取不易，而且被张飞从许昌掳走的大部分家眷此时也正在宛城，要是真的惹怒了张飞，此时唯一能够制住张飞的刘备可不在宛城，万一张飞发起蛮来，那后果还真是不好预料。
  宛城只可智取，不可强攻。刘福需要先确定那些被掳走的家眷的位置，然后才好制定营救计划。
  受命混入宛城的人都是刘福身边的斥候精英，他们的武艺虽然不能算是最出众的，但要论到乔装改扮，刺探军情，那绝对一个顶俩。混入城后这五个人立刻悄悄脱离大队，混入了民居。为了安全起见，那些民居中的住户都被控制。
  等到天色一黑，五个人立刻行动，先把民居里的住户捆好，免得走漏了消息，随后五人伏击了一支夜间巡逻的荆州军。一共十个人的巡逻队被干掉了五个，西汉军的五个斥候一人负责一个，这支混杂了外人的夜间巡逻队再次上路。
  小命在别人手中攥着，被俘的荆州军士卒自然不甘有丝毫的声张，骗过了遭遇的几队巡逻队后，十个人来到了据说是关押曹军家眷的宅院。五个斥候记清楚了地点以后，当即便带着俘虏往城门的方向走。
  来到城门附近的时候，五个荆州军俘虏被打晕在地，随后五个西汉军斥候拿出一个布袋，从里面拿出一只鸽子，将写好的情报绑在鸽腿上，抬手一松，鸽子展翅向着城外飞去。正在城头监视城外的荆州军哪里想到有东西自头顶飞过，两眼依旧盯着城外没有什么动静的西汉军大营。
  而西汉军大营内，刘福已经受到了城中斥候送来的情报。看完之后，刘福对正在一旁待命的马超说道：“孟起，下去准备吧，一会由你先登。”
  “末将遵命！”马超一脸兴奋的领命道。
  看到马超兴冲冲的出帐准备，夏侯惇也有些心痒的出声向刘福请战道：“陛下，夏侯惇请战。”
  “元让不必心急。西汉军与曹军的作战方式略有不同，你这次就不要出站了，还是随我一同观战吧。”刘福摇头拒绝道。
  夏侯惇闻言刚要反对，曹操已经伸手将他给拉了回去，低声吩咐道：“不要冲动，先看看再说。”
  听曹操这么说，夏侯惇这才没有坚持出战。只是对刘福说西汉军与曹军的作战方式不同感到不满，认为这是刘福瞧不起曹军。
  刘福没有去在意夏侯惇的态度，见马超进帐禀报一切准备就绪，请求出击以后，当即点头答应了马超的出兵请求。
  战鼓隆隆，宛城随着西汉军的夜间攻城顿时骚动起来。而夏侯惇也终于明白了刘福所说的西汉军与曹军的作战方式略有不同是不同在哪里？西汉军实在是太有钱了，百十架投石车毫不停歇的向着宛城的城头倾斜着石块，而且石块的准头极佳，几乎就没有落到城外的。
  数十架井阑被缓缓推进到宛城的城边，弓箭手压制的宛城城头的荆州军连头都抬不起来。在这种石块、弓弩的掩护下，马超带着人顺着登城车杀上了城头。西汉军没用云梯，而是改用了登城车这种新型攻城利器。
  原本在夏侯惇看来极难攻克的宛城就这样被西汉军轻易登城，这让夏侯惇不免心中有些沮丧，但他还是有点不服气，认为这是西汉军借助工具之利，不算真本事。
  看着马超带着人在宛城城头横冲直撞，夏侯惇心里有些酸溜溜的，一旁的夏侯渊此时向刘福请站道：“陛下，夏侯渊请战。”
  “准。妙才切记，除了宛城外，还有一部分你等的家眷并不在宛城，切不可杀戮过重，以俘获为主。”刘福不放心的叮嘱了一句。
  “夏侯渊明白。”夏侯渊刚要走，曹操忽然叫住夏侯渊，对刘福说道：“陛下，不如让元让同去？”
  “可以，不过元让要听妙才的吩咐，若是抗令行事，朕不找你夏侯元让的麻烦，但曹操跟夏侯渊却会因为你而倒霉。”
  “陛下放心，夏侯惇不是那种只为一时痛快而不顾大局的人。”夏侯惇连忙答道。
  随着夏侯惇、夏侯渊的加入，宛城城门被打开，埋伏在城中的西汉军五斥候立刻跳了出来，带着进城了夏侯渊、夏侯惇直奔关押曹军家眷的宅院而去。