第127章
  “天子大中至正,法不徇情,我等甚是欣喜!”
  “既如此,还有何事需问?”
  分毫不给人面子,刘健冷哼一声,再不做停留,转身就走。
  安慰众人两句,李东阳亦未多留。他担心的不是两道圣旨,而是皇庄。
  撤掉设立的关卡,不再向往来商贾收取货税,看似寻常,内中实藏有大玄机。
  “皇庄,官衙,官道,陆运。”
  一边走,李东阳一边思量。
  天子以身作则,严格拘束皇庄管事太监,不许大肆盘剥。有圣旨为令,当地官衙必仿效而行,减免杂税,否则将有违背皇命之嫌。
  宁晋等县有官道通往京师,贯通南北。
  消息传出,各地行商必将蜂拥而至。
  究其根本,各地官府盘剥甚巨,水路尚好,商队行走陆路,单是各项杂税就占据成本多半。逐年挤压之下,利润不断缩减。大商贾尚能支撑,行商多是小本买卖,不赔钱就算好的。
  此项皇命一出,可以想见,皇庄所在的州县必当聚集各地商贩。
  南北货物流通,各色人等聚集,酒楼客栈、食铺茶肆多会随之而起,鳞次栉比。
  几县之地,都将日渐繁华。
  行到文渊阁前,李东阳没有急着推开门,而是立在廊下,唤来一名书吏。
  “去工部,取北直隶保定等府舆图送来。”
  “是。”
  书吏领命退下,摸不清李阁老的意图,却没有多问。
  李东阳步入室内,见刘健谢迁正翻阅奏疏,偶尔交谈,多言及两道圣旨,少有涉及皇庄,不免摇头。
  丢了西瓜捡芝麻。
  忽视紧要未决之事,关注能预期结果的细枝末节,该说两位同僚久居高位,思虑已成定势,还是自己杞人忧天,想得太多?
  李东阳同刘健颔首,行到桌案后,随意翻开一份奏疏,将到嘴边的话咽了回去。
  自正月初一到上元节前,各府州县衙封笔,不报送公文。摆在桌案上的多是积压的琐事,或御史台六科递送的弹劾讽谏。
  看到奏疏上的文字,李东阳连连皱眉。
  屠勋刚正有余,老练不足。比起前任左、都御使,差的不是一星半点。
  想到先后卒去的史琳戴珊,李东阳莫名升起一个念头,幸亏走得早,不然到话,见到都察院这个样,必定气得七窍生烟,恨不能捶死几个。
  忆起两位都御使年轻时的生猛,李东阳下意识捶了捶肩膀。
  想当年,李阁老也曾打遍六部无敌手。
  凭借祖上行伍出身,敢挑衅李大学士,不血溅五步,也会落得个鼻青脸肿。
  “老了啊。”
  李东阳突发感慨,引来刘健谢迁奇怪一瞥。
  正要开口询问,被敲门声好打断。
  几名书吏抬着木箱走进室内,向三位阁老见礼。
  “禀李阁老,北直隶各府舆图皆在此。”
  “好,下去吧。”
  “是。”
  书吏退出值房,李东阳打开木箱,并未取出全部舆图,而是翻阅图边备注,抽出几张,铺在桌案上。
  仔细看会发现,这几张舆图俱为皇庄所在。
  太原,晋王府
  刘良女跪在地上,看着宫人嘴巴张合,如五雷轰顶。
  “怎么,可是高兴傻了?”
  团领窄袖小葵花衫,珠络缝金带红裙,刺着小金花的宫鞋,再次挑起刘良女的下巴。
  宫人垂首,鬓梳闪动银光,圆珠耳饰轻轻摇晃,微眯起的双眸满含嘲讽。
  “以为救了王爷,便能一步登天?”宫人浅笑,笑意却未达眼底,“区区舞女,连王府端茶倒水的奴婢都不如,能配给一个乐工,也算是天大的造化。怎么,还不谢王妃恩典?”
  刘良女咬着嘴唇,瑟瑟发抖,似恐惧到极致。
  “早揭穿了画皮,还要装样?”宫人踩在刘良女的肩上,木质的鞋底,在宫缎上留下清晰印痕,“也不打盆水照照自己是个什么东西,配不配穿这身宫裙!”
  “奴婢,奴婢……”
  “得了。”
  宫人收回脚,见到鞋面的眼泪,不禁皱眉。
  新制好的宫鞋,又不能穿了。
  “杨乐工同你也是旧识,在西苑中就对你多番照顾。前日求了王妃,王妃做主将你赏了他。赶紧收拾起来,今天就搬出偏殿。”
  见刘良女跪地垂泪,不出言争辩,乖乖磕头,宫人眉间皱得更深。
  本以为这贱婢会嚷着叫王爷,也好借机处置,落个干净,在王妃面前有个交代。
  没想到……真是认命了?
  如果不是,此女更不能留!
  宫人惊疑不定,当真起了杀心。
  无奈,此女到底救过王爷,不好擅加处置。先将她移出偏殿,总有动手的时候。
  存心殿暖阁内,晋王坐在椅上,面色不愉。
  晋王妃笑靥如花,亲自斟茶,送到晋王面前。
  “王爷,妾兄长升了镇边城所指挥佥事,日前来信报喜。”
  “哦?”
  晋王神情稍缓。
  “镇边城所,指挥可是郭牧?”
  “正是。”晋王妃微侧首,素手托着杯盏,管葱似的玉指,鲜红的蔻丹,如预料中,吸引住晋王的视线。
  “咳!”
  晋王咳嗽一声,先前冷脸,现下要转圜,难免有些拉不下面子。
  晋王妃好似没有看到,仍是在笑。对移出偏殿的刘良女只字不提。
  一个玩意,惹得王爷当面来问,当真是活得太长。能留个全尸,也是看在救过王爷的份上。
  不过,西苑那么大,地方又有些偏,偏偏是她撞上大运?
  心头微动,王妃面上笑意更深。
  第七十八章 坑无止境
  退朝之后,杨瓒随众人一同离宫。
  刚过金水桥,即被一名急匆匆赶来的中官唤住。因看着有些面生,仔细打量两眼,杨瓒方才认出,是曾在弘文馆中见过的韦敏。
  “杨侍读慢行一步,天子召见。”
  现如今,韦敏升任正五品监丞,任耀武营监枪官,在内官监中说一不二,除掌印太监之外,两个少监见了他,都要有几分客气。
  闻天子召见,杨瓒正身而立,面向乾清宫方向行礼。
  韦敏候在一旁,待杨瓒起身,笑着道:“杨侍读请随咱家来。”
  “劳烦韦公公。”
  “不敢。”
  自金水桥到乾清宫有一段路。
  两人一边走,一边闲叙几句,竟有几分投缘。
  “咱家本是代掌印做事,现下已不在弘文馆,调入乾清宫伺候。”
  “恭喜韦公公。”
  “不敢。”心下得意,表情中难免带出几分,“能近前伺候天子,是咱家的造化。”
  说话间,迎面遇上一辆小车,为两名宫人及数名中官簇拥着,沿宫墙走过。
  看到车顶盖着的青布,辨认出到领车中官的服色,韦敏眼神闪了闪,低声对杨瓒道:“杨侍读且靠这边。”
  杨瓒侧身,目光落在车身,带有几许疑惑。
  这样规格的车舆,他还是第一次见。
  宫城之内行车,多以人力牵拉。
  天子的步辇肩舆他最为熟悉,其次是在登基大典上见到的玉辂。无一例外,都是大红赤金,不盖油绢,行在御道上,包铜镶金的云板房窗格外耀眼。
  今日见这辆小车,比肩舆尚小一圈。木窗紧闭,无雨仍四面垂挂布帘,上为平顶,四角无任何挂饰,只从外部看,很难猜出乘车的是何许人。
  中官宫人不可能,天子和两宫更不可能。
  不等杨瓒细想,小车已经远去。看方向,直往奉天门。
  出宫?
  “杨侍读,”见杨瓒停住,韦敏出声道,“过去的是那行人,在万春宫伺候。”
  万春宫,天子的后宫?
  杨瓒恍然,当即收回目光。