第16章
  这话说得玉娘脸色也有些变了颜色,莫不是朱德音要在众目睽睽下将造个小产,好将罪名加在自己头上?这个罪名一扣过来,便是乾元帝不计较,李皇后也不能放她过去,打入掖庭是便宜的,指不定就能将她送进暴室。玉娘心头狂跳,脸上倒还镇定,说话的声音越发的柔和:“丽御女,莫不是你有什么难处,连贵妃娘娘也不能帮你吗?”
  高贵妃跟在乾元帝身边,脸上言笑晏晏,眼角却瞥着朱德音这里,看着朱德音一步步将玉娘逼到宣室殿前石台边,脸上的笑容愈发的深了。前些日子御医已对朱德音这一胎下了定语,保不住了。即保不住了,那么不如就借这一胎,将谢玉娘除去,也算那个孩子死得其所了。
  所以今日出门前她就同朱德音说好了,由她去缠着乾元帝,而让朱德音寻个由头将玉娘拉在一边说话,当着众人跌在地上,只说是谢才人推的。朱德音那一胎本就岌岌可危,自然禁不住那一摔,到时便是乾元帝也保不住谢才人。这会子见朱德音竟是将谢才人逼到了台角,倒是改了主意,巴望着朱德音能将那谢才人逼下台去。宣室殿前的石台高达丈余,又为着今儿的庆典,下头的雪都扫干净了,谢才人跌下去,只怕就要香消玉殒。
  高贵妃心上紧张,又怕乾元帝留意到玉娘那边,粘得乾元帝越发得紧了,拉了乾元帝的手说话,又将景淳景明两个皇子叫过来。
  陈淑妃在一边看着高贵妃这样,倒是起了疑心,抬头就找玉娘,果然见她叫朱德音步步紧逼,眼瞅着再退几步,就要到退到台边了。
  陈淑妃忽然就叫道:“丽御女,你要对谢才人做什么!”她这一声喊得极为忽然响亮,便在她喊这一声的时候,玉娘的已退到了台边,仿佛一脚踩空,向着台下坠了下去。朱德音哪里想着会出这样的事,怔怔站在台边,熊熊的篝火照在她脸上也不见一丝血色。
  乾元帝转头看去时,正瞧见玉娘坠下去景象,一颗心仿佛堕入了冰窖,就象三年前李皇后回来说阿嫮不在了时一样。或许阿嫮活着,她桀骜跋扈的个性也会使得她在乾元帝心中逐渐面目可憎,偏阿嫮用她的桀骜跋扈借着乾元帝的手了结了自己的性命,自那以后,沈阿嫮就成了乾元帝心中一个求不得的结。正因为这个缘故,当玉娘出现在乾元帝面前时,乾元帝才有失而复得的喜欢,玉娘才轻而易举地站稳了脚,在乾元帝眼中占了一席之地。
  乾元帝眼看着玉娘掉下去,顾不得身份,立时本能地要往玉娘那跑,偏身边围满了人,一时间竟是挪不动脚,又急又怒,喝道:“都给朕滚开。”高贵妃瞧着玉娘掉下去,心中喜欢,脸上却一些儿不露,还扯了乾元帝的袖子,惶惶然地道:“圣上,圣上,谢才人怎么会摔下去的,台这么高,这可怎么是好。”又指一旁叫这一变故吓呆了的宫娥太监们:“你们愣着做什么!还不下去找!”
  乾元帝叫高贵妃吵得头痛,正要甩脱她,李皇后却在一旁开了口:“将丽御女拿下。谢才人掉下去前,她站在谢才人跟前,谢才人是怎么摔下去的,她要说个明白。”一面对着高贵妃看了眼,这意思分明是丽御女是受高贵妃指使推的谢才人。
  朱德音这时也回过神来,口中喊着:“娘娘,娘娘,不是我推的她,不是我推的她。”一面跌跌撞撞地跑过来,也不知道哪里绊了下,脚下一软,向着石台重重跌了下去。朱德音痛叫了声,人蜷缩了起来,一股鲜血在她身下迅速蔓延开。朱德音瞧了眼身下,朝着高贵妃这里又喊了声:“不是我推的她。”这才晕了过去。
  作者有话要说:  有点挫折,才能增进下感情。
  有再(重音高亮)失去的危险,才会紧张。
  ps,阿幂不是给皇帝洗白,只是皇帝的心越偏向玉娘,玉娘做事越方便啊。
  ☆、第51章 惊愕
  乾元帝眼瞅着玉娘摔下高台,一心挂着她的安危。且在乾元帝眼中,玉娘之所以会摔下高台,全是丽御女朱德音推得她,是以哪里还在意朱德音的肚子,反指了躺在地上的朱德音说一声:“看住了,不许叫这个贱人死了。”就要向台边去。
  挤在乾元帝身后的一个身着松绿色宫装的美人扯了他袖子道:“圣上,这样高的石台,谢才人摔下去,只怕不好呢,您……”话未说完脸上已重重着了一掌,将她打得一个趔趄,若不是一处挤人多,只怕就要跌在了地上。这一掌不独打在那个美人脸上,便是其余妃嫔们也自危起来,倒是闪开了一条路,便是此时就听得台阶上脚步一阵乱响。
  就有个小太监一路跑来一路喊着:“回圣上,谢才人摔在了雪堆上,赵大人已命人将谢才人扶下来了。”乾元帝听着这话,转身向高台下走去,步子迈得阔大迅速片刻已下了台阶。自李皇后,高贵妃以下,见乾元帝失态,人人面面相觑,心中大多惋惜了回怎么下头就有个雪堆呢,到底不敢耽搁,也都跟了下来。
  又说乾元帝赶到台下,玉娘已由宫女们从雪堆上扶了下来,颤巍巍地立在宣室殿前的广场上,宫女们正拍打着她身上沾到的雪。玉娘见着乾元帝过来,睫毛颤了颤,带着哭音叫了声:“圣上。”身子一软,向下便倒,若不是宫女们扶得紧,只怕就要倒在地上。
  乾元帝已叫玉娘吓着了,看她倒下去,顾不得众目睽睽,赶上几步,将她横抱起来,又觉得玉娘的身子不断地颤抖,显见得吓坏了,哪能不急,一面道:“宣御医。”说了抱着玉娘就往椒房殿赶去。
  玉娘在乾元帝怀中抬起头,眼光从乾元帝肩头看过去,就见赵腾立在雪堆边,半脸脸叫火光映得通红,身上的红袍沉甸甸地垂着。
  当时玉娘叫朱德音逼到台边,若要往前去,便是中了朱德音同高贵妃的圈套,可说是前功尽弃,正是那时,她眼角瞥见了一片白亮的雪色,仿佛是火光照映下,雪地的反光,就近在眼前,又仗着身上裹着大毛的衣裳,便是摔在地上,也能缓一缓势头,未必就死,所以一咬牙,仰面向下倒去。不想摔下高台之际,竟是看见了脸上满是惊痛骇然之色的赵腾。赵腾几乎是在她摔在雪堆上的同一时间就冲了过来,玉娘仰面躺在雪堆上缓缓地笑了,要是乾元帝知道了她父亲沈如兰曾想将她许配给赵腾,赵腾也曾意动时,会怎么做?
  真是想知道啊,玉娘嘴角微微弯了弯,又将脸埋进了乾元帝怀中,泪水顺瞬间就沁入了乾元帝赭黄色龙袍的前襟。
  乾元帝抱着玉娘回到椒房殿偏殿时,御医已到了,这回来的是御医姜浩。当日诊玉娘感染了风寒的董御医因小故获罪,如今已贬为庶人,撵出京去了。御医院中哪个不知道,所谓“小故”不过是个借口,董御医之所以有这个下场,全是拿着谢才人向皇后邀宠所致。乾元帝不好为个才人同皇后破脸,自然拿着董御医出气。
  是以姜浩这回尤其谨慎又要显示殷勤,请了脉之后,在乾元帝跟前背了一袋子医书,直将乾元帝说得脸色变更,冷笑道:“朕只问你要紧不要紧,哪个要你背医书?你若是不会治就滚回去,换个会说人话的来。”
  乾元帝抱了玉娘要回椒房殿时,诸妃原要跟随,因看乾元帝脸色沉得厉害,这才不敢跟上。所以椒房殿里这时只有乾元帝李皇后两个,李皇后在一旁相陪,看着乾元帝发怒,忙道:“正是胡闹,这会子是你卖弄的时候吗?!”
  姜浩原是想将谢才人的病情夸大些,到时调理好了,就有他的功劳,不想乾元帝竟然发怒,哪里敢再卖弄,老老实实地道:“才人虽从高处坠下,好在是掉在雪堆上,五脏六腑都没伤着,原是没有大碍的。只是才人禀赋柔弱,受得这回惊吓,总要好好养息,勿令再受惊才好。臣这里开个方子,才人先照着方子吃上三日,臣再来请脉。”写下了脉案,开出了方子,交在了乾元帝身边的内侍监昌盛手上,看着昌盛转呈乾元帝,乾元帝接脉案药方看过了,这才命人按方取药:“仔细煎来。”
  乾元帝松了口气,李皇后不免有些失望,脸上却是堆起了笑道:“阿弥陀佛。真真是老天保佑,谢才人无大碍妾也放心了。圣上,谢才人素来柔弱,与人为善,又肯退让,如何就得罪了丽御女,丽御女竟要这样害她。圣上,此后宫事,乃妾本分,妾这就去看看,总要还谢才人一个公道才好。”
  乾元帝正要进寝宫去看玉娘,听着李皇后这话,点头答应,抬脚就进玉娘寝宫去了。李皇后看着乾元帝背影,脸上的笑容僵了僵,暗自咬牙:“等我这回料理了高氏,日后再来计较。”转身就出去了。
  玉娘半躺在银红绡花大靠枕上,一头长发散着,几乎铺了满牀,颜色白得雪一样,看着乾元帝大步进来,立时欠起身来,颤巍巍道:“圣上,都是妾不小心,扰了傩戏,劳动圣上担忧,都是是妾的不是。”就要下牀请罪。乾元帝忙上前几步,将她扶住了,又觉得玉娘的手冷冰冰地,不由更怜悯些,先拿了帕子替玉娘擦了眼泪,又道:“这与你何干?原是朱氏那个贱人的不是,你何苦把过失往自己身上揽。”
  玉娘脸上微微一笑,又落下来泪来,又说:“圣上,真是妾的不是。丽御女问着妾如何不念旧情,妾以为她有什么难处,好言问她,不想她不肯答言,反倒是一步步走过来。妾看她有着身孕,怕冲撞了,向后退了几步,没想着踩空了。”说到此处,脸上一白,身子又微微颤抖起来,一副心有余悸的模样。
  这段话看着是为朱德音开脱,实情上却是玉娘聪慧。若是玉娘一口咬着是朱德音推的她,且不说朱德音自己不能承认,便是当日众目睽睽,许就有人瞧见了,到时指证她是自己故意摔的,便是能辩说吓慌记错了,在乾元帝心中只怕也要留下个疑问。
  再则,前头才有皇后故意为难她,这时又有朱德音恨到要杀了她,一桩接一桩的事,说是人与她为难,可不免就要叫人想,她若真是无辜,如何一个个得都要为难她?所以玉娘这里索性将实情托出,倒更显得她坦荡,没有私心,反更容易招乾元帝怜惜。果然乾元帝大为不忍,将玉娘搂在怀里,轻轻拍着玉娘的肩背道:“莫怕,莫怕,朕在这儿呢。”
  玉娘顺势就道:“圣上,妾摔下去时以为再也见不到圣上了,妾那怕得很。”果然就勾动了乾元帝的心肠,就笑道:“一会吃了药,你好生歇息。朕在这里陪着你。”玉娘就拉住了乾元帝的袖子,脸上微微笑道:“圣上可不能哄妾。”
  当时那一摔,玉娘也算是咬了牙去赌的,即赌了这一回,总要搏个全赢才是,是以玉娘又拿着柔情去引动乾元帝心肠,果然乾元帝叫玉娘这一番举动,勾得心肠都软了,便是玉娘拿手扯住他的袖子也不以为忤,反道:“朕不哄你。”
  这时药也煎得了,乾元帝站起来,看着宫女们服侍着玉娘吃了药漱了口,服侍她躺下,这才回到牀边坐了,笑道:“看朕没哄你罢。”玉娘正要说话,就听得殿门外脚步响,昌盛走了进来,脸上带些迟疑之色:“圣上。”瞥了玉娘一眼,欲言又止。
  乾元帝先看了眼玉娘,见她阖着眼,这才起身走到一边:“出了什么事?”昌盛悄声道:“殿下去审问丽御女,丽御女拿了簪子比划着要划自己的喉咙,赌咒说是谢才人自己摔的。”
  昌盛依着常理推测,谢才人这一摔虽无大碍,也吓去了半条命,自然会将丽御女恨得咬牙,乾元帝又偏心她,只怕早将丽御女咬得死死的。偏这回是李皇后亲自审问的丽御女,亲自遣他来回的乾元帝,他便是想替谢才人回护一二也不可得,是以说起这段来十分忐忑。
  乾元帝听了,脸上果然是有些惊愕,转过身去将玉娘看了会,他本以为玉娘是吓慌了,记错了也是有的,倒是不拿玉娘方才的话当真,不想昌盛过来说了这段,叫他对玉娘刮目相看。乾元帝瞧惯了后宫的女子为了争夺宠爱各出手段,莫说是叫人害了场,便是没叫人害,也要攀扯陷害一回,不想玉娘受了丽御女连累,还肯替她分说明白,竟是难得的心思纯正。今日这事一出,才使乾元帝真正对玉娘另眼相看。
  玉娘其实并未睡着,昌盛说话声音虽也压得低低的,奈何偏殿中鸦雀无声,玉娘还是听着了,听到朱德音赌咒发誓说是她自己摔的时,心中一松,这才沉沉睡了过去。
  作者有话要说:  小白花守则三
  在不能将“加害者”一棍子打死的情况下,一定要为“加害者”洗白,这样才有助于白花的纯洁形象。
  ☆、第52章 气恼
  一个身形高大的男子肩上扛了个四五岁大的女孩子,引着女孩子去够石榴树上熟透的石榴。
  “爹爹,爹爹,阿嫮要那个,阿嫮要那个。”女孩子带着肉窝窝的手指着树顶,树顶上的那只石榴比成人拳头都大,已熟得裂开了皮,露出里头玛瑙一样鲜红的果肉来。
  沈如兰哈哈笑着,将阿嫮举起来,去够树顶的那只石榴。“爹爹,再高点,再高点。”阿嫮努力伸长了手,眼瞅着就要碰到那只石榴,却见小径的尽头处,沈如兰的长随神态恭敬地引了个十四五岁的少年走了过来。
  那少年身着浅紫圆领长袍,腰间系着间玉的腰带,长眉入鬓,脸白如玉,举止安详从容。阿嫮一下认了出来,这分明就是少年时的乾元帝。
  阿嫮急了,拍打着沈如兰的肩大叫起来:“爹爹!爹爹!我们回房。”要是爹爹没同乾元帝牵扯到一块儿,就不会仗着“情分”出“狂悖语”,或许就不会落得这个下场。
  可是来不及了,转眼间赵熙已走到了沈如兰父女面前,脸上是温雅的笑容,客客气气地同沈如兰寒暄过。他甚至还从腰间解下一个玉佩塞在阿嫮手上,说了句什么,阿嫮听不到,但是沈如兰笑了,笑得快活,又摸了摸她的头:“阿嫮乖。”
  玉娘从牀上坐了起来,那不是梦,那是她小时候真正经历过的。
  玉娘记得清清楚楚,到后来,爹爹亲手替她采下了那只石榴;玉娘记得清清楚楚,那只石榴红得耀眼,却酸得厉害。可是玉娘直到现在才想起,那时她就见了赵熙,原来那么早他就刻意地来结识笼络爹爹。
  玉娘终于想起了赵熙那日说的话:“南山新长凤凰雏,眉目分明画不如。”沈如兰,字南山。
  这是赵熙借着前人的诗来夸阿嫮。他为了拉拢个大臣,倒也拉得下脸,当年笼络的时候有多殷勤,翻起脸来也就有多无情。玉娘脸上湿漉漉地满是泪。
  依惯例,元日,乾元帝先要领着皇子们拜太庙,而后领着王公大臣们拜谒天地,然后再回到宣室殿赐宴,乾元帝这时已换好了拜太庙的祭服,正要出门,见玉娘惊醒,看着她一脸的泪,只以为她昨夜受惊过度,又做了噩梦,倒也怜惜,不独不怪她惊驾,双手反探上玉娘的肩,将她的身子扳了过去,顺了顺玉娘鬓发,拿过枕边的帕子,替玉娘擦了眼泪:“做噩梦了?”
  玉娘缓缓朝着声音看去,梦中才出现过的脸,近在咫尺,近到一伸手就能掐住他的脖子,玉娘也真的抬起手摸向乾元帝的脸,慢慢滑到他的脖项上停住了。
  爹爹,你说过,这里就是颈上的脉搏,只要一簪子扎下去,凭他是谁,都得死,大罗金仙也救不得。爹爹,可就这么杀了他,太便宜他了,我们沈家一百三十二条人命,还有爹爹你的一世英名,阿嫮不愿便宜了他,阿嫮要公道。
  乾元帝握住玉娘停在他脖子上的手,将她往怀里一带,玉娘闭上眼顺势靠进了乾元帝怀里:“妾做了个梦,梦见妾醒来,圣上不在。妾到处找圣上,都找不到,妾很怕。”乾元帝笑了,搂着玉娘单薄的肩,拍了拍:“皇后那里,朕已打发人同她说了,你身上不好不去参拜了。等朕赐完宴朕就回来陪你,朕绝不食言。”
  绝不食言?乾元帝所说,玉娘半个字也不信,脸上还是带了欢喜道:“妾恭送圣上。”乾元帝在玉娘脸上看了看,按着她躺好,又吩咐了珊瑚秀云等仔细服侍,这才出去了。
  看着乾元帝出去,珊瑚这才过来小心地道:“才人,奴婢给您点个安息香,您再歇会儿?圣上怕是要等赐完宴才能回来呢。
  玉娘摇了摇头,歇不成的,经过昨夜,今日来她偏殿的人只怕少不了。别的人说不准,高贵妃同陈淑妃两个是不能少的。想到高贵妃,玉娘慢慢张开眼:“她怎么样了?”珊瑚听得不明白,瞪大了眼。还是秀云机灵些儿,凑过来道:“回才人,多亏才人替朱庶人开脱,圣上免了朱庶人一死,将她迁入永巷了。”
  玉娘听了秀云的话,不由沉吟起来:秀云说得是“才人替庶人开脱”,这话里透出的意思便是:虽有自己出头将错揽在自己身上,乾元帝依旧觉得朱庶人在自己跌下去一事上难辞其咎。只不知朱德音背后那人知道了乾元帝依旧疑心,会不会放过她?若自己是高贵妃,便会借着这个机缘,不拘哪日,将朱德音杀死,嫁祸到椒房殿来。前头恰有自己替朱德音开脱,回头再逼死朱德音,不独不前功尽弃,反倒更叫人觉得虚伪狠毒。
  秀云因看玉娘看她,又挨近了步道:“才人可是有什么吩咐?”
  玉娘颦眉思量,若是保全朱德音,其一,能在人前搏个良善的印象。人都是这样,对一个人有了固定的印象,一旦有什么和她素日印象不符的事出来,不自觉地就会将这人摘出来,有这么个印象,以后做事也方便些。其二,有个人证活着,给高贵妃添些不安也好。
  到底如何保全朱德音?玉娘将秀云同珊瑚都看了会,忽然弯了眉眼,对珊瑚缓声道:“虽说昨儿若不是朱庶人步步紧逼,我也不能掉下台去。可她到底是同我一块儿进宫的,总有些情分。这样冷的天,永巷可不是什么好去处,朱庶人又是那样娇嫩的一个人,怕受不住呢。我有心给她送些棉被衣物,又才进宫,不晓得好不好送的,一会子殿下得了闲,你替我去请问下殿下的意思。” 这宫中,若要保下个庶人来,除了圣上,也只有李皇后保全个庶人不用费多少力,只看她肯不肯罢了。
  珊瑚听着玉娘的话,倒是唬了一跳,只以为玉娘要试她忠心,立时就跪了下来,磕头道:“殿下即将奴婢遣到才人这来,奴婢一身一体都是才人的,再不敢有二心的。”
  玉娘不意珊瑚竟是这个反应,抿了抿唇,又把秀云看了眼。秀云果然机灵些,倒是笑道:“奴婢以为,才人倒是不用经过殿下。殿下今日也忙着呢,内命妇也就罢了,外命妇那里,倒是要应酬一番的。才人不如遣人去瞧瞧圣上身边的昌盛公公在哪里,问问他也就得了。”
  玉娘叹息了声,她岂能不知身为乾元帝身边的内侍监,昌盛自然是能照应得朱德音,可有一句话:过尤未及。旁人也就罢了,乾元帝赵熙是个多疑的,昨夜她在他跟前说的那些话,有朱德音自己的话为证,乾元帝尚且不肯放过朱德音,未必是为着替自家出头呢,反可能有心要看后续。自己贸贸然送上去,怕的是赵熙多疑性子犯了,以为自家在装腔作势,可就是前功尽弃。唯有皇后这里,她同高贵妃素来不对付,有同高贵妃作对的机缘,她绝不能放过。
  可这样的话,玉娘哪里好在这两个人跟前剖白,就道:“这是后宫事,自然要问着殿下,哪里有劳动圣上的道理。你只管去瞧瞧,若是殿下不得空,问着黄女官便是。”
  珊瑚到了这时,方明白玉娘是真要去问李皇后,也就答应了,从地上起来,退出了偏殿,就往椒房殿正殿外走了圈儿,央求了个小太监把黄女官叫了出来,将玉娘的话同她说了,黄女官先是有些吃惊,而后仿佛想着了什么,脸上一笑道:“知道了。一会子席散,我同殿下说去。”
  因大殷朝无有太后,更没有什么得势的太妃,从前权倾后宫的万贵妃如今正拘在清凉殿里礼佛,所以这会子命妇们朝见皇后已毕,正在椒房殿的正殿里领宴,李皇后正端坐在殿中的凤座上,头戴花钗十二树,小花亦如大花数,并双博鬓;身着深青翚雉纹袆衣,内衬朱红素纱中单,深红翚雉纹缘深青蔽膝;佩白玉双佩玄组双大绶,足踏青舄,饰金玉,真真是端正明艳,颇具中宫气象。只是若仔细瞧,还是能看出,李皇后眼下略带些青色。
  依大殷朝祖制,除夕夜皇帝必是要歇在皇后椒房殿的,昨日乾元帝陪了谢才人一夜,别的外命妇不知道,到底护国公夫人唐氏是李皇后生母,她怎么能不晓得,看得爱女昨夜受了委屈,今日还要端着笑坐在这里,也自心痛,当着诸王妃,公夫人,侯夫人等的面儿,又不好露出来,好容易熬到席散,诸王妃,夫人,内外命妇等告退,护国公夫人唐氏并世子夫人小唐氏,都留了下来,只把好言来劝李皇后,又劝她早做打算,总要生个太子才好,李皇后只是冷笑不语。
  黄女官见着人都走完了,在李皇后,唐氏,小唐氏跟前将玉娘的意思说了。李皇后听说,一阵冷笑,向着唐氏道:“母亲不知道,那个谢氏,娇娇弱弱的,惯会做好人。若不是她昨儿说是自己摔的,我自能叫高氏来问话,朱庶人是她宫里的,她敢说一丝干系也无?这事哪能这么容易揭过去!这会子又要来装好人,当我是圣上,叫她几句话就能哄得心软吗?”
  第五十二
  作者有话要说:  抱歉,有点事,回来晚了,让大家久等了。
  感谢
  沾衣十八跌扔了一颗地雷。
  ☆、第53章 对峙
  李皇后这话谤及乾元帝,殿中的宫人太监们立时都跪下了,便是护国公世子夫人小唐氏也不敢接口,还是唐氏仗着是李皇后生母,喝道:“殿下请慎言!”又问,“如今那朱庶人如何了?”
  李皇后话出了口,也自后悔,听着唐氏问朱德音,就道:“还能如何,不过在永巷等死罢了。”
  朱德音小产之后,虽有乾元帝不许她死了的话,到底是得罪了乾元帝的新宠,便是御医也不敢用心医治,只怕谢才人回过神来同他们计较。朱德音下身血淅沥沥得,怕人得很,照这样下去,便是没人要她性命,也撑不了几日。
  唐氏沉吟道:“殿下,妾倒是觉得那谢才人的话有些意思。”李皇后冷笑:“什么意思?无非是要显着她纯良,叫圣上高看她眼罢了。”唐氏道:“殿下这话差了。以妾来看,谢才人这是奉承殿下呢,不然如何不去请示圣上,倒要来同殿下说?无非是要在殿下跟前讨个好。”
  李皇后拙与这些心机,一时不能明白。还是小唐氏在一旁道:“殿下请想,朱庶人从前是依着谁住的?她这番与谢才人为难,哪个身上最有嫌疑?若是她死了,哪个好放心了?”李皇后听了这话,倒是站了起来,同黄女官道:“传我口谕,宣御医替朱庶人好好瞧了,一定保住她性命。”黄女官听了,满口答应,自去宣人。
  唐氏看着黄女官出去了,又同李皇后道:“从前殿下在家时,妾以为能保得殿下一生无忧,所以也没拿后宅腌臜事儿同殿下分说,都是妾的不是。自从殿下来了这种地方,妾与殿下的父亲,能做的、不能做的、该做的、不该做的都为殿下做了,余下的都得仰仗殿下自己。殿下如今膝下犹虚,殿下到底是怎么想的。”
  李皇后听说,眼圈儿一红:“母亲以为我不急吗?药也吃了多少去,总是没法子。”唐氏对着殿中执役的宫女太监们瞧了眼,李皇后会意,就道:“你们退下。”
  看着殿中的人都退干净了,唐氏走近李皇后,俯在李皇后耳边道:“妾以为,殿下可借助谢才人,她出身低又无靠山,若是生了儿子,抱在你的膝下,也是半个嫡子了,凭你的身份,还有你父亲的助力,还怕争不过高氏那个贱人吗?”
  李皇后脸色便有些沉:“母亲说的什么话?如今圣上已将她看得不比高氏差什么,不过初承宠就封了才人,若是再叫她生下一儿半女,圣上还能不抬举她?倒是别驱狼不成反招虎。”也不知怎地,说到虎字时,李皇后心上一跳,就将玉娘同阿嫮像的事想了起来,压低了声音同唐氏道:“母亲是见过谢氏的,就没觉得谢氏像一个人吗?”
  唐氏倒是在上回进宫时见过玉娘,只是她自恃即是超品的国公夫人,又是皇后生母,身份尊贵,哪里将个小小才人看在眼里,所以也没留意玉娘模样,这回听着女儿这样讲,皱起眉头,仔细去想玉娘模样,无奈她也没好生看过玉娘,一时哪里想得起来。
  李皇后就道:“谢氏同那个阿嫮像得脱个影儿一般。莫说是圣上,就是我第一回见着,也是惊了惊。”不然如何圣上就这样青眼她!
  唐氏脸上顿时变了颜色,将左右看了看,方道:“那沈氏不是死了的吗?!”三年前当她从李皇后这得了消息,说是乾元帝有意纳沈如兰独女入后宫,当时就给李皇后递来消息,那沈氏留不得。不想沈氏性烈,倒是免去了她一番手脚。
  李皇后道:“我亲眼看着她喝下鸩酒,再不错的。”唐氏听了这个,心中只是不安,便坐不住,站起了身道:“我去瞧瞧她。”不待李皇后开口,已然往殿门外走。李皇后无奈,只得命菀香进来,吩咐她跟上:“国公夫人性子强,你们劝着些儿,不要惊着了谢才人,白生事端。”菀香领了口谕,急急追了出去,在玉娘所住的偏殿前追上了唐氏。
  在玉娘偏殿前执役的小太监是才从宦者署出来的,不认识唐氏,可也懂得看衣裳,见唐氏身上是一品的公服,又在椒房殿这样趾高气扬,隐约猜着是李皇后的生母护国公夫人,忙过来请安。唐氏瞟了他一眼,也不叫起,径直走入偏殿。
  玉娘这时已起来了,才梳妆完毕,因是新年里,鬓边戴着朵琉璃杂金芙蓉花钗,花型硕大,花蕊是红宝石所制,走动间熠熠生光,愈发显得玉娘螓首蛾眉,肤如凝脂,我见犹怜。见着唐氏进来,颦了颦眉,款款走出来相接。
  从前沈如兰与护国公李源同殿为臣,也曾关系密切,因此唐氏也见过阿嫮两回,所以一见到玉娘的脸,虽有早有预备,她心中有病,还是惊得退了步,指了玉娘道:“你是哪个!”菀香已赶了上来,看着唐氏这样,怕她吓着玉娘回头乾元帝拿她们这些宫女出气,忙过来笑道:“才人,这位是护国公夫人,快见过夫人。夫人,这个就是谢才人了。”
  玉娘理了理裙袂,上前敛袖一礼,脸上浅浅带些笑容:“妾谢氏见过夫人。”就请唐氏在上首坐了,自己也不坐,只在下首立着相陪。唐氏把玉娘的脸紧紧盯着看了几眼:“你姓谢?你是哪里人?如何进得宫?”玉娘叫唐氏这样盯着,脸上的笑就收住了,转眼去看菀香,一副茫然的模样。