第 29 章
  到上饶已是五日后,秋雨淅沥,船行的便慢了些。
  见雨势连绵不断,李斯恪只好将行李顶在脑袋上,打算一路小跑回家。没成想刚一下船,就见娘候在码头等着自己了。
  “娘!”李斯恪大声唤道,又朝着她使劲挥手。
  张英娘听到声音,赶紧过来将油纸伞撑开,打在李斯恪的头顶。“我见这两日天不好,日日过来守着,就怕你淋到雨。家里一个病倒的就要我去半条命了,可不能再来一个。”
  李斯恪将伞接过来,笑道:“知道娘辛苦,可不敢生病。我不是小时候了,身子好着呢!”
  张英娘道:“敏哥儿怎样了?是病了还是受欺负了?”
  “这天变来变去,他一个不妨便病倒了,不过我回来的时候,他已经好全了,娘就放心吧。”李斯恪隐去糟心事不提,只怕爹娘知道了又是整日担心,坏了身子。
  “那就好。敏哥儿不像你,受到一点委屈就要大哭大叫,他打小就老实,受了欺负也不会吱声,我就怕他在外面受委屈。”张英娘道。
  “也怪爹娘没本事,不能同去照顾他,这么小的孩子就让他一个在外面闯荡,每每想起来我和你爹心里都不安。”
  “娘,我知晓你们已经尽力了,我和敏哥儿从未怪过你们,敏哥儿还说以后要给你挣个诰命呢!”李斯恪见娘忧心,赶紧拉着她的手安慰道,就怕她整日胡思乱想,对身子不好。
  “真的?敏哥儿真这么说?”张英娘欢喜道。
  “当然了!你就安安心心在家等着做老封君吧。”李斯恪奉承道。
  张英娘听这话,笑得乐开了怀,果然不再烦恼,二人有说有笑的回了家。
  到了家,李斯恪洗漱一番后,同爹娘坐下说话。
  “先把姜汤喝下去,阴雨天还在外跑了这么些日子,仔细病倒。”张英娘将姜汤递给李斯恪,看着他喝下去。
  李斯恪捏着鼻子喝下姜汤,辣的直吐舌头。
  “做什么怪模怪样的,你若不是我儿子你还喝不上呢!”张英娘接过碗,往他身上轻捶了一下。
  李斯恪假装喊疼,张英娘笑着啐他一下,转身往灶房走去。
  李德福见儿子回来了,也很是高兴,他倚在椅子上问道:“留孩,你这次没能同徐老爷跑商,下半年的收入便没了来头,咱们小户人家可不能闲着,你往后是个什么打算?”
  李斯恪叹道:“还没想好。做小买卖太累,衙门盘剥的又厉害,实在划不来,可是白白把方子拱手让人我又不甘心,且容我好好想想。”
  李德福点头道:“说的也是,如今衙门上变着花样收钱,以前好些认识的老雇主都干不下去,跑回老家了。”
  说着又捶了捶自己的腿,叹道:“如今我这腿,一到阴雨天就又疼又痒,当掌柜是不成了,只能找中人寻摸着哪家有要账房的,且去试一试也罢。”
  “爹爹,不做掌柜也好,你以前整日忙忙碌碌没个休息,哪日得闲过?如今寻个可以坐下来的活,舒舒服服的拿几两银子花用,也挺好的。”李斯恪劝道。
  “就是。”张英娘进来接话道:“不说我还能出去找活,就是王家每月送来的十几两也足够咱们一家花用了。你还当年轻时候呢,一点也不顾及自个的身子。”
  “咱们平平安安就是给两个小的省事了,你可不要再去想七想八,万一又出个好歹,没得带累了我儿子。”
  李德福一见娘子发火,哪里还敢提,只笑着讨好道:“我就发发牢骚,你放心,我肯定顾着自个身子,不敢再累很。”
  “对了,我明日还得去张家一趟,他家城里的院子修了么?”李斯恪问。
  “修好了,前几日刚上的梁,好多人都去抢的喜糖和馒头。要不是怕你爹在家没人照顾,我也想去凑个热闹呢。”张英娘道。
  “不过,你往他家去作甚?咱们小门小户的,同他家哪来的来往?”
  李斯恪摸着鼻子,小心将事情说了一遍,果然话音刚落,张英娘就劈头盖脸一顿骂:“你真是吃了狗胆,什么样的人你都敢惹?若是一个没做好,被察觉了,你是有几条命去抵!”
  “哎呦、哎呦,疼疼疼!”李斯恪将就站起,讨好的看着张英娘道:“娘,耳朵要拽掉了,你下手轻点呀。”
  “哼,一点也不让人省心!”张英娘松开手,没好气的瞪了他一眼。
  “我也是凑巧遇到了。”李斯恪捂着耳朵,小声辩解道:“再说张员外救过敏哥儿,咱们也不能知恩不报,是吧?”
  “留孩说的是,咱们不是那等知恩不报的人家,这事虽然做的糙,但也没错。”李德福道:“再说那人也没看见留孩样子,不会有事的,英娘你就别生气了。”
  张英娘冷哼一声道:“就你惯会做老好人!我还不是担心他。”
  “嘻嘻,娘教训的是,下次我再不敢鲁莽,必定细细筹划。”李斯恪凑到张英娘跟前讨好道。
  “还有下次?”张英娘眉毛倒竖,立时又要发火。
  “没没没,没下次了,我嘴瓢了。”李斯恪捂着嘴道,生怕张英娘再念叨。
  次日一早,李斯恪穿戴一新,便往张家赶去。
  两家离得不算近也不算远,刚好一南一北,本打算坐驴车的,又想着自己到那晕头巴脑的也不好,也就迈着腿赶路了。
  赶了小半个时辰,李斯恪才气喘吁吁的走到张家门口。刚到那,就见大门一开,赶出一堆人来。
  “去去去,真是癞□□想吃天鹅屁,自家破屋都没个两三间,就敢上门来求娶,当张家是什么人都能进的么?”张管事气道。
  “呸!要是家里有钱,谁来做上门女婿?退了亲的老姑娘了,还挑三拣四的,真当自个是仙女娘娘了!”中间那个麻脸的年轻人,朝着张家门口啐了一口,恶狠狠的说道。
  “赶他们走!”张管事不耐烦同这些泼皮计较,直接让小厮们出手赶人。
  那人一见要动真格的了,赶紧同身边几个人跑走,边跑还边嚷嚷道:“嫁不出去的老姑娘,求老子娶都不要!”
  过了一会儿,见人走远,李斯恪才上前一步,拱手道:“张管事,我有事要见张员外,劳烦通传一声。”
  那张管事上下打量他一眼,眯着眼睛不客气道:“你也是来自荐的?”
  “不不不,我是有别的事找张员外,你同他说陈姓游商,他便会知晓了。”李斯恪赶忙解释道。
  张管事见他举止有礼,又不是上门自荐的,语气好了些:“你且在这儿等着,我去禀报老爷一声。”
  李斯恪点头应下,站在门房处候着。
  不一会儿,张管事出来赔罪道:“刚才是我失礼来了,还请小兄弟跟我来。”
  李斯恪拱手道:“客气了。”
  李斯恪跟在管事后面,眼角的余光悄悄的打量了周遭一眼,张家刚新建的院子,好似比之前还气派些。假山水池、树木花草,无一不是花了心思的,看得人流连忘返。
  到了正厅,李斯恪上前同张员外见礼道:“小子拜见张员外。”
  “客气了。”张员外开门见山道:“听张管事说,你有那陈涛的消息?”
  李斯恪拿出银子,呈给张员外道:“这是我从他那里讨回来的银子,您请过目。”
  张员外将信将疑的接过银票,低头一看,果然是自己之前从钱庄通兑的银票,上面还有自己特意折得的痕迹。
  “你是怎么把银子拿回来的?”张员外好奇道。
  “我本是去江宁探望弟弟,不想正遇到他,他见我孤身在外又带的银两,便说要同我做买卖。我二人吃茶时,他与我吹嘘同您做生意大赚了一笔,说是有千把两银子。
  刚巧我上月回李家集,听说您家的事,两厢一对照,我便知晓是他了。所以我故意将他灌醉绑了起来。他醒来怕我报官,便将身上银子都交给了我,让我饶他条性命。”李斯恪怕惹祸上身,便真真假假的说一半藏一半。
  “那他现在人呢?”张员外问道。
  “我本想拉他见官的,可是他趁我不注意逃了,我不欲多事,便先拿着银子回来了。”李斯恪道。
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