第20章
  陈氏笑道:“两三天没过来,也要过来问问母亲安好,另外还有一件事。”
  静和大长公主就叫她坐了,陈氏才说:“我这身子不争气,平日里不能伺候母亲,也不能服侍世子爷,我一想起来,心里头就不好过。母亲有大嫂有弟妹服侍,都是比我能干百倍的,我好歹还能放心,只是世子爷那里,身边也没个像样儿的人,都是些着三不着两的,任事不懂,我瞧着实在不成个体统,这两月趁我在这里,就留了心,寻了个好人家的女儿,才十七岁,原是身家清白的,因家里遭了难,吃不起饭了,又要养兄弟,愿意卖身进府来服侍世子爷。我瞧着模样儿是好的,又懂事,是个有孝心的孩子,且身子骨儿也好,是个好生养的,就想着抬进府里来,服侍世子爷,母亲说可好?这会子人已经带了来,母亲瞧瞧,若是果然好,这就给母亲磕头,若是不好,就依然送出去。”
  静和大长公主听了就笑道:“你看中的人,自然是好的,就叫她进来我瞧瞧。”
  立刻就有丫鬟带着顾姨娘进来了,周宝璐这才见到这位顾姨娘,果然模样儿算不得顶好,放在屋里也不过中等,只是身若弱柳扶风,娇娇怯怯,叫人怜爱。
  顾姨娘跪下给静和大长公主磕头,静和大长公主问了几句话,无非是家中长短,顾姨娘早按商量好的话一一回了,周宝璐听她言语文雅,举止温柔,觉得这人选果然不错,静和大长公主也已经点了头,对陈氏道:“倒是个好孩子,你就带去你屋里,赶明儿挑个好日子,摆几桌酒,也明公正道的收了做二房吧。”
  陈氏忙笑应了,顾姨娘也磕头谢恩,静和大长公主又说:“你们屋里的事,我也不愿意多管,只要你们夫妻好了,我就欢喜了。”
  陈氏还没听懂,周宝璐却是明白了,静和大长公主心中明镜似的,只是在装糊涂罢了。
  她就吐吐舌头,轻轻笑一笑。
  又说了几句话,周宝璐就扶着陈氏,领着顾姨娘回芝兰院去,静和大长公主才笑骂道:“这丫头,花样倒是不少。”
  张氏知道这件事的来龙去脉,并不敢多话,静和大长公主才问她:“明哥儿如今当值可累不累?我跟他祖父,他三叔父都说了,多看顾着点儿明哥儿,你也多嘱咐他,这么大了,少淘气些。”
  张氏笑答道:“是,我平日里也常说他,如今我瞧着他还好,大殿下随武安侯世子学着理事,常去武安侯府与世子商量事情,我跟他说了,都是一家子,去了武安侯府多去给世子并世子夫人请安。”
  静和大长公主满意的点头,这个儿媳妇虽然言语不多,眼里是明白的,武安侯府值得结交的也就是世子一系了,其他的,就是侯爷也要靠边站,当个菩萨供起来罢了。
  如今府里的大盘子已经定了下来,而几位皇子之间也已经选定了要辅佐的那一位,静和大长公主明白,已经到了心无旁骛的挣这个拥立之功的时候了,而这个时候,她的政治嗅觉已经敏锐的隐隐意识到,除了周安明的培养是镇国公府的未来之外,十三岁的周宝璐或许还更重要些。
  虽然这些年渐渐的在权力圈顶端边缘化了,可是这一辈子在这些事中打滚的经历却是抹不掉的,那一日圣上对她的态度,尤其是对周宝璐的态度,以及随即而来对周安明的旨意,都意味着,皇帝并没有等着他们家的表态,就已经给他们家定下了今后要走的路。
  这是非常罕见,非常不合常理的。
  这种不合常理往往指向着一个更大的不寻常,意味着一个更加强硬的理由,而这答案呼之欲出,便是老道镇静如静和大长公主,也不由的激动的手都在发抖。
  很快,宫中再出旨意,朝廷念静和大长公主年高,在公主的仪制外,再赐四名宫女,均是由尚膳局调理出来的,通医理,擅调养的高手,赐予静和大长公主颐养天年。
  那一日,皇长子萧弘澄亲自领着勤政殿掌宫太监秦小年送宫女前来,一身蓝色的常服,披着黑色锦缎雪白狐狸毛的披风,只有腰间一根巴掌宽的黄带子昭示着他皇子的身份,萧弘澄嘴角含笑,温和的神情中带着一丝恰到好处的高傲,配着那样的俊美容颜,少年的勃勃生气,走在雪地里,真是众星拱月般的耀眼。
  公主府开中门,驸马周超亲自迎出大门口,静和大长公主也迎出了宁德院,萧弘澄见了,忙抢上一步,亲自扶了静和大长公主上阶,笑道:“我原是来给姑祖母请安的,倒劳动了姑祖母,岂不是辜负了父皇的一番美意?”
  一时众人进正房坐了,萧弘澄宣了圣上的口谕,又四个宫女都上前磕头,静和大长公主忙命扶起来,每人都赏了二十两银子,四个尺头,到耳房喝茶,这才算正事完了,说些家常,过了一会儿,萧弘澄才状似无意的笑道:“怎么没见明弟?”
  平日里在宫中当值,自然都叫名字,也就是在这里,为表亲热,才如此称呼。
  静和大长公主笑道:“他说今日难得有闲,就带着他几个妹妹去大安寺上香去了,要吃了晚斋才回来呢。”
  “哦。”萧弘澄垂了眼,敛了眼中那失望的神情。
  静和大长公主又笑道:“说起来,我们家世子夫人向来身子不好,皇上赏的人,听说是极擅药膳调养的,不知道拨一位去我们世子院子里暂当着差,也调理调理世子夫人身边的丫鬟,学着调养,妥当不妥当?”
  萧弘澄轻笑,秦小年忙上前躬身笑道:“公主也太小心了,这样谨慎,既然圣上打发了来,就是公主府的人了,公主要调她们去哪里,自是公主做主,谁敢说一个不字呢?”
  静和大长公主便笑着应了。
  少顷,宾主尽欢,萧弘澄坐了有近半个时辰,才告辞出来,静和大长公主亲自送到二门,看他上了轿子。
  在这位皇长子跟前,秦小年这样有身份的内监也不敢拿大,骑着马老实的跟在轿子后头,听轿子里头萧弘澄说:“小年,你说咱们家姑祖母这是明白了还是不明白呢?”
  秦小年弯身对着那窗子说:“奴才没伺候过静和大长公主,不过奴才想,公主们都是最明白的,想来自然是明白的。”
  萧弘澄就笑了一声,静和大长公主这样主动配合,倒真是比他预料的还要急迫些呢。
  ☆、第32章 说亲
  周宝璐还不清楚这些事,十三岁的日子正是无忧无虑的时候,院子里多了个会做一手好药膳、会往洗澡水或者泡脚水里加药袋的丫头,对她来说不过是一件小的不能再小的事了。
  已经出了正月,天气还冷,她却已经脱下了长袄儿,换上了短袄,元宝领上一圈风毛,衬着那雪白粉嫩的小脸,十分体面尊贵。
  周宝璐正在合香,这是闺中女儿的惯例,香料照着不同方子合出不同的香来,各种季节用的都不同,她这会儿在合的是春天用的香,清朗明媚,带着草木气息。
  合出来的香,闺中密友常会相互赠送,周宝璐就分了七八份,每份都用个小小的描金红梅白地瓷瓶装着,打发丫鬟给几位交好的小姐送去。
  然后又找出来个鎏金八宝莲花的黑漆木盒,装了一盒香,笑眯眯的搁在窗台上。
  那也是个好朋友呢!
  也不知道他最近怎么样了。
  正在发呆的时候,小樱跑进来:“小姐,舅老爷府上的老夫人来了,还有七姨太太,这会儿刚进夫人的房里。”
  周宝璐可烦那老夫人了,别人家虽说也事多,多少还没撕破脸,她们家早就名扬帝都了,谁还不知道呢?她们一贯就看不上陈氏,这怎么不年不节的居然上门来了?
  定是有点什么!
  周宝璐很不放心陈氏,下了炕来穿了鞋子便要赶着去正房给她娘撑腰,小樱说:“小姐这样就去?先换件衣裳吧。”
  周宝璐道:“换什么换,那些人还值得我换衣服呢?咱们快些去,别让她们把我娘给吃了。”
  小樱扑哧一声笑,换来周宝璐一个白眼,忙敛了笑,跟着周宝璐去了上房。
  上房里坐着武安侯夫人杨氏和她的亲生闺女,陈家七姑太太,嫁进东望侯府长房,也是家大业大的一家人。
  陈氏原是最要礼数脸面的人,就算明知道杨夫人和她那一系人都和自己的亲兄弟、武安侯世子陈熙华不对付,她也忍不住常要劝陈熙华,为着体面名声,为着一家子的脸面,忍忍气,搁开手才是。到底一笔写不出两个陈字来,外头一说,都是陈家,谁赢谁输都不是什么有脸面的事。
  这些,杨夫人是深知的,陈熙华一系别的人都不大买她的账,不过是面子上敷衍两句,只有陈氏好拿捏,是以有点什么事,就常来寻陈氏,回回那话里的意思,好歹陈氏是家里的大姑太太,兄弟妹妹们原该她多照看照看,有事了,也要她说话才是,便是父母跟前,自然也指望长子长女分忧的。
  当然,若是有好处的事,就轮不到陈氏了。
  陈氏正在与顾姨娘打点做给周继林的针线,见继母和妹妹上门来了,便迎进来坐了,吩咐丫鬟:“打发人去回公主,我娘家母亲和妹妹来了,公主若是有空,我便陪着过去给公主请安。”
  杨夫人听了便道:“不用这样兴师动众了,我们不过是一时闲了,白过来瞧瞧你,也坐不了多久,惊动了公主,反是不好。”
  陈氏本来是没什么主意的人,正要点头,一旁站着的顾姨娘对她笑道:“老夫人好容易来一回,这样客气,夫人越发要礼数周到才是,自己一家子自然随便,可公主是最讲究礼数的,若是后头才知道老夫人来了,竟没见见,只怕要不喜欢。”
  说着就吩咐那丫鬟:“赶紧去,站着做什么。”
  陈七就皱眉道:“大姐姐这里怎么一回事,咱们说话,一个姨娘也来插嘴,这里有你说话的地儿?半点儿规矩都不懂,就该打嘴巴,还不快出去!”
  顾姨娘脾气好,一声儿不吭,只是笑,站在炕前动也不动,陈七疾言厉色的说了这几句,统共就像打在一团棉花上似的,半点儿动静也没有。
  陈氏原本就菩萨似的,自然也不开口,陈七还真是没办法。
  杨夫人给陈七使了个眼色,示意不要再在这个事儿上纠缠了,回头公主宣召,就不方便说话了,杨夫人便道:“璐姐儿呢?没在家?”
  陈七就笑道:“看起来不在吧,要在,听说娘跟我来了,怎么着也要来请安不是,大姐姐,不是我说,璐姐儿也真是野惯了,大姐姐竟也管不住?”
  对这样突然的问话,陈氏有点茫然,杨夫人接着说:“唉,璐姐儿这样大了,这样下去可如何得了,我统共这些孙子孙女、外孙外孙女,就璐姐儿最叫人操心,虽说孩子淘气是有的,可到底是哥儿多,姑娘家这样的少见啊,可真叫人操心!”
  陈氏是真没反应过来,顾姨娘已经觉得有点不对了,微微皱起柳眉,就给门口的丫鬟使了个眼色,那丫鬟轻手轻脚的退出去,一溜烟的去找周宝璐了。
  这边陈七立时又接口道:“是啊,娘就是爱操心,儿子女儿操完了心,这又想着孙子孙女们了,一想到璐姐儿这样的性子,急的好常睡不着,就怕这越发大了,姑娘的名声越发不好,今后要怎么挑姑爷,在我跟前念叨了好几回呢。”
  陈氏是表达过这点担忧的,杨夫人和陈七都清楚,此时一唱一和只管说,就要把这个话说实在了,挑起陈氏的担忧来。
  陈氏一时插不上话,但她却想起来周宝璐对她念叨过的话:娘你细想想,安哥儿刚出世的时候,外祖母要抱了安哥儿去养,说的什么话,哪句话不是说的只望着安哥儿好,结果呢,安哥儿差点儿没了命。她又口口声声说委屈了闺女,结果呢,四姨母和七姨母的嫁妆和你比一比,是什么样儿?娘你记着,只要她念着要好的,都是想要人家不好,她说着委屈了的,其实都是好的,你只管反过来听就是了。
  这个话周宝璐大约在她耳边念了有二十回,接回了顾姨娘后,又念了十回,这十回,顾姨娘也在一边帮腔:“小姐说的对,还是小姐读过书的,看事透彻!”
  所谓三人成虎,加上接回顾姨娘得的种种好处,是实实在在摸得着的,越发是个有力的佐证,陈氏心里慢慢的就有了深刻的印象,此时听杨夫人和陈七口口声声的担忧,她就不知不觉反过来听了:我们家小璐果然是个好的!
  只不过陈氏从来缺乏行动力,开口也比人慢,杨夫人和陈七一句递一句的说话,陈氏就算想表明态度也来不及说,只是呆呆的听着。
  杨夫人说:“璐姐儿挑姑爷只怕难了!”
  陈氏想:想来是不难的。
  陈七说:“高门大户是不用想了,不如挑个家中略差些儿的,婆婆宽厚的,就是媳妇规矩差些,也不好挑剔媳妇了。”
  陈氏想:嗯,我们家小璐得嫁好一点。
  杨夫人说:“璐姐儿模样儿也寻常,要嫁个高门子弟只怕人家也看不上。”
  陈氏:我家璐儿长的好。
  话题就在两个人一唱一和,一个人呆呆的想着的状况下逐渐深入了起来。
  周宝璐还没有走到上房门口,顾姨娘打发的那个丫就在路上碰着了周宝璐,也不敢耽搁,就一路走一路把杨夫人和陈七来说的话都说了一遍。
  周宝璐是知道的,这些人对舅舅舅母从来都是从头到尾都看不上的,自己更是如此,陈七当着自
  己的面儿就说过寄人篱下的话,周宝璐都当听不懂,横竖不吃用她的,与她什么相干?
  周宝璐走到门口,只听到杨夫人和陈七的声音,并没有陈氏的答话,她心中一动,就停住了脚,在门口听着。
  就算她娘还那样,她至少能找安哥儿要只老虎不是?
  屋里说了也有一炷香时分了,杨夫人和陈七都觉得差不多到了火候了,互相交换了一个眼色,陈七就开口道:“咱们忧心了这些日子,都把这事儿放在心上,娘不管去哪里都打听着哪里有合适的人家,也总叫我留心,如今就选着了一家好的,我们家三伯的小儿子,今年十五了,模样儿长的俊,又知道上进,几个哥哥都已经娶了媳妇了,我三嫂是个宽厚的,又疼小儿子,自然就疼小儿媳妇,待璐姐儿嫁过去,三嫂有上头几个妯娌服侍,哪里还用的着璐姐儿呢?璐姐儿就现成的做少奶奶,什么都不用做,岂不是好?且嫁给我侄儿,今后又有我照拂,亲姨母做婶娘,哪里能叫璐姐儿吃一点儿亏呢?”
  陈氏因在帝都的日子少,并不太清楚各家门户,便问:“七妹你们家三伯家?分家了吗?你三伯是你婆婆养的不是?七妹别笑话,我身子不好,平日里少走动,都不大清楚。”
  杨夫人就说:“虽说不是侯夫人养的,但也是从小儿养在侯夫人跟前的,跟侯夫人养的也是一样的,且这样着,她三嫂子自然就越发不好挑剔璐姐儿,你是知道的,婆婆出身差些,自然好伺候些,就像你们家,要伺候公主自然是不容易的吧?”
  陈七也说:“咱们家在帝都也是数得着的人家,大姐姐想来是知道的,自然不会辱没了璐姐儿。”
  陈氏顿时摇起手来:“是你们家亲三伯?是你们那房的吧?七姑爷的哥子?你这样一说我就知道了,这可不成,你们家那摊子我知道,一家子都没进项,连嫡子都没谋到好差使,何况你三伯还是姨娘养的,自然更没有了,那么大一家子,几十口人,都指望着媳妇的嫁妆填补,七妹你嫁妆厚实,又有母亲贴补,填得起来,我们家璐儿是不成的!且就是不论这个,这门第也太低了,怎么配得上我们璐儿。”
  陈七顿时脸都青了,可陈氏完全看不出来,只是絮絮的又说:“你三伯还是庶子哩,这可差了一大截了,别说是你婆婆教养的,就是你祖婆婆教养的,也还是庶子嘛!我记得七妹夫可是你婆婆亲生亲养的,正经嫡子,才娶了七妹,论起来,七妹虽然是咱们家嫡女,可母亲到底是填房,总差了些儿,认真比一下,七妹还比不上我们家璐儿哩,她爹爹是公主亲生的,我和她爹也是结发夫妻,怎么说也是原配……”
  连杨夫人的脸都青了。
  周宝璐站在门口没进来,听的差点儿没笑出声来。
  这老实人说起老实话,打脸真的特别疼啊。
  ☆、第33章 哭
  周宝璐知道她们肯定不安好心,只是一时还没猜想到她们到底是有什么打算,是以听她们说的热闹,就只在门口听着。
  居然是在跟她说人家?周宝璐郁闷,她这过了年才往十三岁靠,正经还没到十三岁生辰呢,这也真够急的,而且还给她说个这样子的?
  东望侯家庶子的小儿子?
  也亏她们说的出口来。
  东望侯家如今也就一个空爵位,最出息的儿子也就是陈七的姑爷,如今是监察御史里正,听说是个懂事稳重的,前程也看好,可是,也仅仅还只是看好而已。
  这样子的人家,给庶子的儿子来说公主府嫡长孙女,也是世子的嫡长女,这得有多看不起公主府,也有多看不起镇国公呢?