第128节
  “很像,但不是一种。”木棉拿起一块金城矿石,靠近火堆,矿石表面没有任何变化。取出匕首劈砍,捻起边缘处滚落的碎粒,指腹出现白色的划痕,并不像河中发现的矿石一样,碰一下就可能流血。
  金城人的矿石的确不错,但冶炼起来相当麻烦。杰拉德送出的两袋经过淬炼处理,但要制造武器,仍需费上一些时间。相比之下,在河中发现的矿石更容易冶炼锻造,制作出的武器还会更好。
  “等到雪停后,组织人手筛选一批矿石,试制几把长刀,看看效果如何。”
  叶安说话时,熊猫终于没忍住,拾起滚落到身边的一小块碎矿石,直接送进嘴里,嚼碎吞下肚,动作干脆利落。
  “吃了?”叶安大吃一惊,托着熊猫腋下将它举起来,“你竟然吃石头?”
  他知道变异兽会吃晶石,专门为获取能量。吃矿石的还是第一次见到。
  熊猫委屈地叫了一声,抬起前爪捂住耳朵。估计本意是想抱头,奈何爪子太短。
  “对你有没有害处?”叶安同化熊猫,尽量将自己的意思表达清楚。他没有生气,只是担心。
  熊猫小心抬起头,发现叶安的确没有生气,这才向前扑到他怀里,滚成球开始撒娇。
  叶安实在没辙,只能单手按住熊猫,对木棉道:“这几块矿石先留下,制作武器的事不着急。筛选矿石的时候务必注意安全,骨鱼还没有离开。”
  “是,大人。”
  见叶安没有别的吩咐,木棉起身走出帐篷。
  等到帐帘落下,叶安将熊猫放到地上,任由它像啃鹿腿一样去啃石头。
  矿石不会给熊猫提供营养,但能帮助它们增强异能,产生的效果同晶石类似。迄今为止,尚没有其他种群发展出类似的转化能力。
  叶安拿起矿石尝试吸收,费了半天力气,一点效果都没有。
  最终得出结论,熊猫的变异和进化十分独特,其他种群别说企及,恐怕连门槛都摸不到。
  这让他生出疑惑,金城内的熊猫是如何被捕获,而且豢养这么多年?
  没等叶安想明白,抱着晶石啃的熊猫忽然栽倒,像是喝醉了酒,瘫开四肢,露出肚皮,全无半点警惕和防备。叶安去摸它的肚子,竟然没有半点反抗,反而傻乎乎地靠上来。
  个例还是熊猫皆如此?
  见小家伙仰躺在地上,仍不忘牢牢抱着怀里的矿石,叶安不禁摇头失笑。
  锅内的肉汤开始翻滚,不断有香味飘出。
  叶安掀起锅盖,用筷子戳了戳,鹿肉还没全熟,仍要炖上一会。
  在等待的时间里,叶安展开兽皮卷,仔细研究丁香和含笑绘制的图纸。对比记忆中的沉船图纸,总觉得忽略了什么。
  发现墙边堆着几张兽皮,叶安全部拿过来,从火中取出碳化的树枝,吹熄上面的火苗,等待片刻,开始在兽皮上描绘。
  可惜他的画功不过关,费了半天力气,画出来的东西和想象中相距十万八千里。
  “实在没这个天分。”
  叶安笑了笑,丢开树枝,正准备将兽皮卷起来,视线扫过折痕处重叠的线条,动作忽然顿住。
  牢牢抓住一闪而过的灵光,叶安重新将兽皮铺开,快速描绘线条,看着依旧不太像的成品,眸光越来越亮。
  他终于明白一直忽略的是什么!
  如果他想得没错,金城的改装车仅是半成品,还可以继续改造。届时出来的车辆,绝不是提升速度这么简单。
  第166章 异常
  热汤又一次沸腾,切成块的鹿肉在锅里翻滚,汤汁扑出锅沿,散发出浓郁的香味。
  冷风在夜色中呼啸,偶尔吹起帐帘,从缝隙中透出摇曳的光,是举着火把在营地中巡视的守夜人。
  叶安戳戳熊猫的头,又捏了捏圆乎乎的耳朵,熊猫举起爪子抱头,团成一个毛球,发乎模糊的呜咽声音,像是在发脾气,愈发显得可爱。
  感知到熊猫的情绪,叶安轻笑一声,没有再去戳它,起身走到地炉边,掀起被热气顶得不断掀动的锅盖,一股香味迎面扑来,肚子忍不住叫了起来。
  他这才想起来,除了早上的几块肉干,他一整天都没吃东西。
  叶安拿起放在旁边的木筷,夹起一块鹿肉吹了吹,送进嘴里时仍有些烫。咬下去时,浓郁的汤汁涌入口腔,叶安被烫得直吸气,一边用手在嘴边扇着,一边快速嚼了几下,将炖肉咽进肚子里。
  肉炖得恰到火候,里面加了软糯的块茎。块茎吸饱汤汁,吃起来味道异常地好。
  木棉只带来、铁锅、木筷和一只调羹,并未送来汤碗。
  叶安没有去取,将汤锅从地炉上端下来。等肉汤不再那么烫嘴,就拿起筷子和调羹,一口炖肉一口肉汤,很快吃得锅中见底。
  部分块茎已经炖化,融化在锅内,使得汤汁更加浓稠。叶安舀起一勺送进口中,块茎颗粒包裹在炖肉上,既有嚼劲又不失软糯,相当可口。
  调料中还有一种变异植物的颗粒,炖得时间虽长,却没像块茎一样融化,清香的味道综合浓郁的肉汤味,不知不觉间,整锅肉汤下肚,叶安意外有些吃撑到。
  站起身在帐篷里来回走动,胃中的饱胀感逐渐消失,叶安才重新坐下,拿起放在一边图纸,继续钻研纸上的线条,意图找出更多能联系起来的线索。
  冷风一阵接着一阵,在夜色中巡逻的女人纷纷加快脚步,在风雪变得更大之前,巡视完整个营地。
  围栏和帐篷都很牢固,没有被风雪摧垮的危险,孩子们都睡得很熟。
  女人们仍不放心,加固几处围栏,用拳头去砸,纹丝不动,这才满意地点点头,陆续到木棉的帐篷前汇合。
  彼此交换过信息,留下两人继续看守,提防会有突发状况,其余人返回帐篷休息,稍后再来替换两人。
  随着众人陆续睡去,营地中逐渐陷入寂静,除了叶安所在的帐篷和守夜人的火把,再看不到半点火光。
  风中传来狼嚎,是岛上的狼群在围捕猎物。
  不多时,一阵奔雷般的蹄声从远处传来,守夜的女人迅速冲到围栏边,顺着木梯登上高处,借火光眺望声音传来的方向。
  飞雪中,一群头顶弯角的变异鹿正向河边冲来。鹿群后紧跟着二十多匹变异狼,每匹都是膘肥体壮,身上毛发厚密,在奔跑时如缎子一般流动飞舞。
  为首的银狼发出嚎叫,狼群在追击中改变策略,分成三支队伍,一支负责追赶,另外两支从左右包抄。在鹿群被迫转向时,扑向锁定的目标。
  在猎杀过程中,狼群随时策略,迫使鹿群远离营地和密林,一路向空旷的河边奔跑。
  叶安走出帐篷,来到营地边查看,很快锁定同他联系颇深的银狼王。
  狼王察觉叶安的目光,追击鹿群的速度稍缓。见目标就要脱走,又迅速加快速度,接连越过数个族群成员,扑向早就锁定的一头雄鹿。
  这头雄鹿已将年长,右后腿曾受过伤,随鹿群活动没有影响,一旦被猎手追击,长时间高速奔跑,速度必然下降,跟不上队伍,渐渐落在族群最后。
  叶安登上高处,婉拒守夜人递来的火把,紧了紧身上的斗篷。不借助火光,他也能看清营地外发生的一切。
  年老的雄鹿被追上,狼王冲上去咬住它的脖子。雄鹿奋力挣扎,在搏斗中顶飞两匹变异狼,仍无法改变失血过多,最终命丧狼口的结果。
  雄鹿倒在地上,四条腿变得僵硬,渐渐静止不动。
  鹿群曾有短暂驻足,试图救回这名成员。狼群早有准备,派出数名成员驱赶追逐,迫使鹿群继续奔跑,不得不舍弃死去的同伴。
  捕获的雄鹿重达数百斤,可供狼群饱餐一顿。
  狼王仰头发出长啸,召集族群成员。
  驱逐鹿群的变异狼陆续返回,按照在族群中的地位,分别上前撕扯猎物,取走属于自己的那一份。
  狼群的进食井然有序,没有一匹狼胆敢挑战狼王。
  令人意外的是,狼王取出雄鹿的心脏和肝,没有全部吃掉,而是将一部分送到营地前,朝叶安的方向抬头示意,随后才转身离开。
  围栏上的女人看向叶安,等待他的吩咐。
  “你们留在这里,不要跟过来。”
  叶安同狼王一直存在联系,能清晰捕获对方的思维和情绪。鹿心和鹿肝是狼王送给他的,他下去自然没事。如果别人跟上来,难保不会发生意外。
  他曾经同狼王达成协议,狼群不会主动攻击木棉的营地。但这并非绝对。在狼群进食时走出围栏,会被视为挑衅。没有叶安的能力,挑衅这么大的狼群,绝不是个好主意。
  叶安从女人手中接过绳子,快速缠绕在腰间,顺着围栏向下滑。
  在建造营地时,木棉汲取聚居点的经验,带人打造围栏时,故意做出一定斜度。遇到变异兽或者外人袭击,这样的角度会让对方很难攀爬,给营地内的人留出充足的准备时间。
  叶安顺着围栏下降,中途用双腿借力,避免下落速度过快。绳子放到尽头,叶安解开绳扣,顺势一跃,稳稳落到地上。
  狼群被惊动,纷纷望过来,发现是叶安,又很快将视线收回,继续撕扯鹿肉。
  叶安正准备将鹿心拾起来,巨大的轰鸣声突然从河中传来,夹杂着鹿群愤怒和惊恐的叫声,撕扯开冷风,席卷过耳畔,令人心惊。
  声音惊醒众人,营地内迅速亮起火光。
  距离不远的猎人营地也出现光亮,不多时,三辆改装车从营地内飞驰而出,其中一辆停在叶安面前,萧玧从车窗中探出头,对叶安表示,他准备带人去河边一探究竟。
  “一起?”萧玧单臂搭在车窗边,对叶安道。
  叶安回头看向走出营地的木棉等人,本想让他们回去,中途又改变主意,留下木棉和几个强壮的女人,其余人暂时返回营地,等待他的消息。
  多数人离开后,叶安跳上萧玧所在的改装车,木棉等人没有登车,而是踏上雪橇,跟在车队之后,速度丝毫不慢。
  坐在车厢内,叶安询问萧玧,白日里的发现有几成把握。
  “五成,现在是七成。”
  早在金城人离开时,萧玧就将自己的发现告诉叶安。由于是通过思维交流,事情仅有两人知晓,没有透露给其他人。
  按照两人的约定,他们会在雪停后前往河道,在河中一探究竟。没想到狼群的捕猎打乱了他们的计划。
  改装车沿着河道飞驰,夜色中,前方出现大团模糊的暗影。
  暗影盘踞在河中,每一次动作都能掀起大片水花,引起轰鸣的水声,并试图卷走在水中挣扎的变异鹿。
  看清水中的情形,叶安的神情变得凝重。
  那是一条粗壮的触手,即使不完全伸展,长度也超过两米。触手的主人是谁,已经不言而喻。
  在整个三角洲,只有一个地方存在这种生物。
  “是变异章鱼。”萧玧沉声道。
  “明明都杀了。”叶安话说到一半忽然停住,他猛然间想起,自己同萧玧并未探索完沉船的全部。
  这只变异章鱼的出现,证明沉船中还存在未被发现的危险。它能从沉船中跑出来,还出现在孤岛边缘的河中,是否意味着沉船中的其他种群也能出来,例如已经适应淡水环境的虎鲨。
  “先解决眼前的麻烦,别的稍后再说。”萧玧手握方向盘,将叶安从沉思中拽回。
  “你说得对。”叶安点点头,压下心中担忧,目光锁定在河中肆虐的章鱼。
  被叶安锁定,变异章鱼的动作出现停滞,挥舞在半空的触手忽然僵住。鹿群绝处逢生,纷纷调头冲向河岸,远离河中的怪物。
  鹿群逃脱不久,围绕变异章鱼,水中掀起大片旋涡,锋利的骨刺从旋涡中出现,是被叶安召集来的大群骨鱼。