第129节
  第167章 出乎预料
  骨鱼越聚越多,在河中交错游弋。
  随着鱼群聚集,水面形成大片旋涡,环装扩散开,将变异章鱼包围其中。
  变异章鱼感知到危险,迅速收回触手,准备缩入河底。
  骨鱼不肯放过到嘴边的猎物,不需要叶安牵引,趁章鱼尚未逃走,群体一拥而上,咬住章鱼的触手,利用身上的骨刺将触手一截截划开直至割断。
  骨鱼身上的鳞片足够坚硬,能有效抵挡章鱼吸盘内的尖刺。即使被缠足也无妨,同伴会迅速支援,死死咬住章鱼触手,将整条触手撕碎,当场吞吃入腹。
  不到片刻时间,变异章鱼已经失去三条触手。余下的几条也不同程度受伤,很难抵抗鱼群的攻击。
  变异章鱼仰赖的体液对鱼群毫无作用,喷溅在水中,很快被流动的河水稀释,气味随风飘来,叶安迅速拉着萧玧后退,不想冒不必要的风险。
  “退后!”
  萧玧命猎人们后撤,全部避开下风向。
  木棉等人按照叶安的吩咐,用斗篷遮住口鼻,以防受到影响。
  夜风凛冽,刮在人脸上,像是锋利的刀子。
  这样的风帮了众人,变异章鱼受再重的伤,流出再多的血,也不会使气味聚集。偶尔有些许飘入鼻端,同样不会出现叶安在沉船中遭遇的窘境。
  河中的战斗不断升级,骨鱼对猎物展开围捕,又撕扯下两条章鱼触手。
  变异章鱼见势不妙,放弃逃跑,试图同骨鱼群硬碰硬,从鱼群中杀出一条生路。
  有体型较小的骨鱼闪避不及,被章鱼触手撕成两段,内脏和鳞片飘在河水中,同章鱼的血液碎肉混合在一起。
  见到这一幕,叶安神情微变。
  这只变异章鱼的战斗很强,甚至强过他在沉船中遭遇的几只。
  萧玧按住叶安的肩膀,示意他朝河道上游看。
  昏暗的夜色中,鹿群去而复返,为首的雄鹿快速奔向河边,将挂在头顶的石块和断木一股脑丢进水里,砸出大片水花,惊动了战斗中的双方。
  叶安面现疑惑,不明白这是什么操作。
  鹿群一批接着一批,除了石头木块,丢进水中的还有冻住的骨头和干硬的兽皮。
  “能知道是怎么回事吗?”萧玧靠近叶安,冰冷的气息拂过他的耳畔。
  叶安不自觉打了个激灵,捏捏耳朵。哪怕已经熟悉萧玧周身的冷意,突然间靠得这么近,还是会感到不习惯。
  “我试试看。”
  叶安集中注意力,尝试沟通鹿群。
  为首的雄鹿昂起头,踏动前蹄,朝他所在的方向晃动脖颈,传递出愤怒、报复的情绪,全部针对河中的变异章鱼。
  叶安这才知道,变异章鱼出现得突然,鹿群猝不及防,失去多名成员,其中大部分是怀孕的母鹿和小鹿。
  变异兽彼此厮杀,猎物和猎手的角色时常调换,但在捕猎过程中,也会遵守一定规则。例如岛上的狼群追杀鹿群,很少会捕杀怀孕的鹿,多是以年老体弱者为目标。
  雪季即将过去,雨季就要到来。
  进入雨季之后,怀孕的母鹿会陆续产下小鹿,让鹿群进一步壮大,使种群更好地延续下去。这个重要关头,失去近十头怀孕的母鹿,鹿群的损失不可谓不大。
  之前困在河中的雄鹿,都是在愤怒驱使上冲进水里,报仇不成差点被变异章鱼捕获。
  “原来如此。”叶安低语一声,继续同化鹿群,了解到它们去而复返,向水中投掷杂物的原因,脸上浮现出惊讶的神情。
  “什么情况?”萧玧询问叶安。
  “那里面有水蛭。”叶安道。
  回忆起曾在岩洞中遭遇的小东西,叶安不由得搓搓胳膊。他可以驱使虫群,但水蛭这一种,还是会让他头皮发麻。
  叶安话音刚落,河中的形势又起变化。
  藏在石头、断木、骨头和兽皮中的水蛭被血腥味刺激,陆续在水中变得活跃起来。
  骨鱼知晓这些小东西的厉害,纷纷游出血液碎肉密集的区域。变异章鱼生活在沉船中,从未遇到过这种生物,不知晓对方的习性,趁骨鱼放开包围圈,赫然挥舞起触手,用力拍击在水面上,试图用水浪将这些虫子卷走。
  水蛭在河中颠簸摇晃,随着水浪飞上半空,又接连落下。
  变异章鱼身上的血肉异常吸引它们,落水后迅速聚集,很快爬满变异章鱼全身,牢牢吸附在断裂的触手上。
  随着血液涌入,水蛭的身体迅速鼓胀,很快变成一个个球体。即使吃饱了,仍牢牢吸附在章鱼的伤口上,将毒液注入章鱼体内,迟滞章鱼的行动,方便后来一步的族群成员进食。
  随着水蛭越来越多,变异章鱼终于知晓厉害,但为时已晚。
  一旦被水蛭缠上,除非有特殊的办法,否则休想甩掉。
  部分水蛭不满足吸血,竟开始撕扯章鱼的肉。庞大的变异章鱼以肉眼可见的速度缩小,活像是一个被放气的皮球,很快就因失去体液和部分皮肉变得干瘪。
  令人恐怖的是,因为水蛭注入的毒液,变异章鱼迟迟没有死去。直至最后一滴血液被吸干,生命之火才彻底熄灭。
  见到河中可怕的一幕,众人都不免脊背生寒。
  死亡不可怕,但这样的死法太过恐怖。变异章鱼完全是被活着吸干体内的血液,被大群水蛭折磨而死。
  水蛭吃饱喝足,身体卷起来,大片漂浮在水面上,像是黑色的球体。
  骨鱼群不敢轻易靠近,它们身上的鳞片能抵挡章鱼触手,但不能隔绝水蛭的叮咬。万一被水蛭钻到鳞片下,它们会遇到大麻烦。
  鹿群大仇得报,兴奋地晃动鹿角,发出呦呦的叫声。
  叶安却是神情严肃。不能放任水蛭聚集在河道里,否则会对生活在营地中的人造成威胁。木棉也意识到这一点,但她没有太好的办法,只能寄希望于叶安。
  叶安跳下改装车,砰地一声将车门合拢。
  河岸边的鹿群停止鸣叫,齐刷刷转头看过来。
  叶安没有理会它们,释放意志搜寻河底的变异螺。
  他无法同水蛭有效沟通,在岩洞时曾有过特例,但特例之所以是特例,就是数量稀少,不可能大规模复制。
  沟通水蛭不成功,无法让它们自己从水中出来,叶安只能搜寻水底的贝壳和甲壳类生物,借助它们将吃饱的水蛭推上岸。
  很快,水中掀起大片波纹,呈环形向外扩展,并在水波中浮现一串串气泡。
  大批的变异螺、河贝和螃蟹从河底上浮,发现水蛭,并未像叶安想的那样,将它们清理出河道,而是传递出喜悦的情绪,冲上去争抢捕食。
  为争夺大个头的水蛭,几只变异螺和河贝还打了起来,互不相让,将水蛭在水中扯碎。
  这样的发展实在是出乎预料。
  变异章鱼出现时,变异螺、河贝和螃蟹均不是对手,出现就可能被撕碎。变异章鱼被水蛭杀死,水蛭反倒成了这些河中居民的口粮。
  只能说食物链的确神奇,无论生物如何变异进化,兜兜转转,总会回到一个固定的循环。
  随着变异螺和贝类不断增多,河道中的水蛭被清理掉大部分,余下的不需要推动,为了逃命也会奋力扭动身体,一个个爬上岸。
  上岸的水蛭钻入冰冷的积雪和湿泥中,很快变得石头一样,重新回到假死状态。
  没有了食物,河中居民陆续回到水下,骨鱼群游弋数周,拖走残破的章鱼触手和干瘪的章鱼头,消失在众人的视线之外。
  叶安正准备返回改装车,木棉忽然三步并作两步走到他近前,指着刚刚发生过战斗的河道,对叶安道:“大人,发现矿石的河段同这里很近,就在那几座雪堆附近。”
  叶安顺着木棉手指的方向看去,几座雪堆映入眼帘。
  雪堆后的河道相当宽,水流并不湍急。由于变异螺和河贝出现,水底的泥沙被翻起,波光粼粼中,似有金光在月色下跳跃闪烁。
  第168章 发现
  夜间下河显然不是个好主意。
  叶安确定矿石所在的河段,决定先返回营地,等到天明雪晴再来一探究竟。
  萧玧同叶安打过招呼,没有马上回去,而是驾驶改装车前往河道下游,那里有大型变异兽出没的痕迹,暂时不确定种群,猎人们都很有兴趣。
  “走吧。”
  目送三辆改装车消失在夜色中,叶安正准备同木棉等人调头,原本平静的水面忽然再起波澜。
  庞大的黑影自河底出现,大片破碎的贝壳和变异螺在水中翻滚,还有死去的河鱼。仔细看会发现,鱼身上最肥美的部分被撕扯掉,只剩下断裂的骨头和破碎的鱼头。
  “小心!”
  黑影出现时,叶安心中立刻拉响警报。
  木棉等人配合默契,不需要叶安多做提醒,立刻向后散开,抽出随身的武器,警惕从河中出现的暗影。
  水声接连不断,萧玧一行已经走远,自然不会发现。
  此时的河岸边,算上叶安在内仅有五个人,面对从河底出现的庞然大物,必须谨慎应对。
  随着暗影全部浮上水面,并且向岸边游来,叶安认出眼前是一只变异鳄龟。体型不比萧玧带来的那只,同叶安之前杀死的也相差不少。只是依旧凶猛,而且接近四米的体长,对众人来说仍是不好对付。
  “鳄龟,是鳄龟!”女人们发出惊呼,纷纷握紧手中的武器,举起手臂上的护甲,准备迎接接下来的战斗。
  让众人没想到的是,变异鳄龟冲向河岸,不是想发动攻击,分明是在躲避河中的追捕,是在逃命!
  “大人,情况有些不对。”木棉发现异常,下意识看向叶安。
  叶安没出声,冒险同化鳄龟的思维,试图找出事情的根源。
  在变异鳄龟身后,一个又一个三角型鱼鳍划开水面,留下交错的波纹。
  变异鳄龟察觉到危机,游向岸边的速度加快,前腿已经脱离河道,踏上被积雪覆盖的湿泥。身后的猎手动作更快,呈扇形包围上来,避开鳄龟背甲锋利的尖刺,撕咬鳄龟的四肢和尾部,试图将它拖回到水里。
  “虎鲨。”叶安表情凝重。
  他的担心变为现实,继变异章鱼之后,沉船中的虎鲨也跑了出来,不是一两个,而是整整一群!
  变异鳄龟是从何而来,暂时无法知晓,他目前最担心的是沉船中还有哪个种群会出现,又会给环绕孤岛的水域带来多大危害。
  在叶安陷入沉思时,鳄龟抵不过虎鲨的力气,一路被拖回到水中。
  虎鲨群一涌而上,凶猛撕咬鳄龟,当场将它的一条腿咬断。
  眼看逃脱无望,鳄龟开始拼命反击,鹰钩状的嘴咬向虎鲨,灵活的脖子不断伸长,趁虎鲨轻敌,一口咬穿虎鲨的侧腹,任凭其余虎鲨撕咬,坚决不松口,直至从虎鲨身上撕扯下大块血肉,甚至带下一片鱼鳍。
  “大人,要不要插手?”木棉出声问道。
  叶安从沉思中惊醒,看向沸腾般的河面,发现双方势均力敌,虎鲨占据数量优势,鳄龟则为生存拼命,战斗力不断飙升,一时间僵持不下,谁也奈何不了谁。
  继续这样下去,最有可能的结果就是两败俱伤。