第218节
  角雕!
  叶安锁定空中的黑影,漆黑的双眼投射出庞大的双翼和独特的身形,很快认出那是一群变异角雕。
  寻常而言,角雕不会成群出现,更喜欢独来独往。然而峡谷中的变异猴太多,一旦聚集起来,对捕食者也是不小的麻烦。
  在长时间的对峙中,生活在附近的变异角雕逐渐发展出独有的社会性,它们开始合作捕猎,共同分享这片峡谷以及谷中的猎物。
  角雕群每次到来,都会给猴群造成不小的损失。
  发现天敌的踪影,变异猴发出尖锐的警报声,放弃向叶安萧玧复仇,飞速在岩壁上逃窜,试图钻进岩洞,避开角雕的利爪。
  角雕经验丰富,放弃体型过小的猴子,盯准个头最大的一群,陆续降低高度,封堵变异猴逃脱的路线,后展翅膀探出利爪,在靠近的同时抓向猎物。
  锋利的爪子轻易抓碎猎物的头骨,折断它们的脊椎。变异猴发出短促而绝望的惨叫,在被角雕带上高空时,已然停止了呼吸。
  角雕在峡谷中穿行,如飓风掠过暗夜。
  进化变异使它们拥有了在夜晚捕猎的能力,丝毫不逊色在夜间活动的禽鸟。
  旱季是角雕抚养幼鸟的时节,为了孩子和守护鸟巢的伴侣,它们需要带回更多的食物。
  这使得猴群损失惨重,尤其是体型最大的吼猴,越是强壮,越会成为角雕的目标。
  最为壮硕的雄性最先被锁定,一只接一只被从岩壁上抓走。族群成员借机逃入岩洞,个别动作稍慢,直接从洞口被角雕抓走。
  飞入峡谷的共有八只角雕,它们仅是第一批。很快会有第二批第三批。更要命的是,第一批来的都是雄性,等它们替换巢中的雌性,那些体型更大的雌角雕,会给猴群带来灭顶之灾。
  对猴群来说,在角雕繁殖和育雏的季节,稍不小心就会大难临头。
  它们进化出的攻击方式对大多数种群有效,唯独对付不了角雕。每次角雕到来,它们唯一能做的就是逃,逃进岩洞内,尽一切可能躲开这群可怕的猎手。
  一只角雕从石台前掠过,抓走藏在石台下方的吼猴。
  飞过冰墙时,角雕振动双翼,掀起一阵狂风。
  冰墙当场破碎,叶安和萧玧迅速退入洞内,避免被角雕误伤。即使洞内的气味再难闻,总好过和吼猴一样被当做猎物抓走。
  叶安试着同化角雕,发现很难感知到对方的情绪。
  这不意味着角雕不聪明。
  恰恰相反,它们具备独特的反应能力,能有效阻断叶安的异能,封闭彼此间任何可能的联系,不使自己受到半点影响。
  这样的情形,叶安还是第一次遇到。然而情况紧急,容不得他多想,唯有和萧玧躲进岩洞,先保证自己的安全。
  角雕抓走吼猴,没有在石台附近久留。庞大的体型无法进入岩洞,没有浪费力气,很快振翅飞走,扑向更容易得手的目标。
  叶安和萧玧靠在岩洞尽头,两人都没有出声,而是屏息凝神,仔细听着洞外的声音。
  突然,叶安察觉到异样,对萧玧示意之后,转身将耳朵贴上岩壁。
  岩壁后传来流水声,还伴随着仿佛金石敲击的声音。
  随着距离靠近,叶安隐隐察觉到岩壁后也存在晶石能量,而且体量庞大。相比之下,热泉旁的晶化兽骨完全不值一提。
  第296章 矿石
  岩壁后的能量引起叶安和萧玧的注意。
  萧玧负责警惕洞外的角雕和猴群,叶安贴在岩壁上,缓慢向前挪动,寻找能量最集中处,整个身体贴靠上去,感觉更为明显。
  “这里。”
  叶安对萧玧做出口型,将自己的发现告知对方。同时曲起手指,在岩壁上不断敲击,试探可能存在的入口。
  让他失望的是,敲击的声响始终如一,并未如想象中的存在缝隙和薄弱处。
  萧玧忽然示意他安静,迅速靠近洞口,神情凝重地看向洞外。
  叶安察觉到异样,停止探索岩壁,快速靠近岩洞边缘,顺着萧玧手指的方向看去,发现天空中出现大群游隼,正密集盘旋,不断发出叫声。
  乍一看,它们很像是来同角雕争夺猎物,而且数量占优。
  叶安催动异能,尝试感知游隼的思维和情绪,发现它们的目标不只是变异猴,还有在峡谷内捕猎的角雕。
  游隼和角雕一样,本是独来独往的猛禽,仅在抚养雏鸟的时节,才会结成伴侣共同行动。
  这么大群的游隼聚集在一起,情况很不寻常。
  它们和角雕不同,并未栖息在附近,也没有进化出独特的社会性。它们是被同一种东西吸引,才大批聚集到峡谷中。遇到捕猎的角雕和被困的猴群,索性先填饱肚子,再继续寻找吸引它们的根源。
  探明游隼的计划,叶安握住萧玧的手腕,向他示意后撤,不要留在洞口。
  角雕体型庞大,无法进入岩洞,游隼则不然。虽然他可以同化游隼,尝试和对方沟通,但天空中的游隼实在太多,难保其中有爆脾气。谨慎起见,还是退到洞内,安全为上。
  两人后退的同时,天空中的游隼发出唳鸣,振翅声铺天盖地。继而如离弦的箭,从高空直冲而下,袭向低处的角雕和变异猴。
  角雕的体型远非游隼能比,若是单独遇上,游隼没有半分胜算。
  只是聚集而来的游隼实在太多,数量接近十比一。
  面对猝来的袭击,大部分角雕落入下风,除了狼狈闪避,一时之间竟无法还击。
  侥幸逃过角雕的吼猴想趁机逃走,可惜没逃出多远就被游隼的利爪抓住,强行带离岩壁。
  游隼飞至高空,俯冲时松开爪子,猎物当即摔向地面。
  吼猴惊恐的叫声回荡在峡谷内,伴随着角雕和游隼的唳鸣,如狂风席卷而过,令藏身在山体内的猴群瑟瑟发抖,不敢发出半点声音。
  叶安和萧玧的情况不算危急,却也称不上多好。
  峡谷内的猛禽数量太多,他们暂时无法离开岩洞,只能被困在峡谷。
  “我打算试试,或许能砸开。”
  叶安侧耳细听,确定游隼和角雕的战斗一时半刻不会停止,决定想办法破开岩壁,找到能量的来源。
  “有危险。”萧玧道。
  “我明白。”叶安颔首。
  游隼群的聚集很不寻常,或许同山体内的能量有关。但他和萧玧困在这里,什么都不做的话,情况一样糟糕。
  打开岩壁有危险,困在洞内也是一样。
  除非游隼和角雕主动离开,否则走出峡谷就是奢望。
  与其这样,还不如尝试冒险,趁游隼和角雕鏖战缠斗,双方都无法脱身时,找出山体内的秘密。
  如果真有大量晶石,借以补充体力催发异能,未必不能同化游隼群。至于角雕,叶安暂时没有更好的办法,只能走一步算一步。
  明白叶安的打算,萧玧没有继续阻拦,转身回到洞口,警惕天空中的猛禽,还遇到一只试图从平台上爬进岩洞的吼猴,当场被长刀挑落,在黑暗中摔进峡谷。
  叶安抓紧探索岩壁,功夫不负苦心人,终于找到一处凹陷的石坑,敲击时,声音迥异于他处。
  “应该是这里了。”
  石坑的形状十分特殊,很像是被某种尖锐的物体凿击而成。
  叶安暂时无心探究,活动两下手指,攥紧缠裹腰带的拳头,对准石坑中心位置,用力砸了下去。
  岩壁比想象中脆弱,一击下去,蛛网状的裂痕快速蔓延,大量碎石和尘土洒落,在洞内扬起大片灰尘。
  叶安后退两步,仍避免不了被灰尘呛到。控制不住咳嗽两声,单手扇动挥开挡在面前的灰尘,赫然有微光呈现在眼前。
  光从岩壁上的裂缝溢出,意外地柔和。
  伴随着岩壁破碎,能量汹涌而出,刹那充斥整个岩洞。
  叶安心中一动,顾不上飞扬的尘土,继续拓展洞口。
  随着拳头一下下砸落,阻挡在面前的障碍消除,珍珠般的光铺满整个岩洞。
  叶安眯起双眼,单手挡在眼前。直至双眼能适应强光,才缓缓睁开。
  岩壁对面是垂直贯通山体的坑道,嶙峋的青石遍布其中,大量炫发彩光的矿石点缀其上。部分矿石完全袒露,部分包裹着青黑色或灰黑色的石皮,在黑暗中发光。
  矿石形状各异,大小也不同,让叶安感到惊奇的是,凡是视线所及的矿石,里面均包裹着昆虫的尸体。
  大部分是白蚁,少部分是黑蚁和行军蚁。
  它们不知存在多久,时间和生命在矿石中凝固,被光芒包裹,触角节肢分明,仍栩栩如生。
  矿石下方,坑道深不见底。
  叶安清晰感知到,光芒触及不到的地点,黑暗深处藏着庞大的能量源。遍布在坑道中的蚁群,很像是在探寻能量源头时被困,就此失去生命。
  能量溢出岩洞,峡谷中的游隼发出鸣叫,试图冲向洞口。
  不想峡谷外又飞来一群角雕,它们是等候在巢中的雌雕。
  遇到雄鸟迟迟不归,雌雕以为发生状况,留下部分照顾幼鸟,其余前来谷中查看状况。
  雌角雕的到来让一直被压着打的雄角雕扬眉吐气,挥动着翅膀向伴侣告状,小媳妇一样满是委屈。
  雌角雕怒不可遏,越过雄角雕,直扑对面的游隼。
  角雕和游隼均能感知到岩洞内散发出的能量,只是双方打出了真火,索性先拼个你死我活,等到分出胜负再去一探究竟。
  叶安感知到游隼的情绪,对萧玧说明情况。
  “要不要下去看看?”
  坑道深度未知,是否存在危险也是未知数,下去的话势必要冒险。
  “好。”
  萧玧靠近洞口,冷风缠绕在他周身,呼啸着冲入坑道,借助凸起的矿石,凝结成旋转的冰梯。眨眼的时间,铺设开一条直通山底的栈道。
  第297章 能量源头
  借助冰梯,叶安和萧玧步下坑道。
  形状各异的矿石横亘错落,架成一道道石网。边缘处锋利无比,稍不小心就会划伤手臂和肩膀。
  叶安站在冰梯上,在矿石的缝隙间探出手臂,抓住被石皮包裹的一截,借力横向移动。
  下到坑道后,他发现周围的岩壁上存在大小不同的洞口,小的不超过拳头,大的足能容纳一个成年人弯腰进出。